「我幾乎不喝酒，健檢卻被抓到肝指數異常……」
「完全沒有任何症狀，所以也不知道到底有多嚴重。」
「整天吃個不停、吃太多，跟肝臟也有關係嗎？」
我經常聽到這樣的聲音。
肝臟被稱為「沉默的器官」，在真正變糟之前，幾乎不會出現任何自覺症狀。
也正因為如此，它可能在你沒察覺的情況下悄悄惡化。
這篇文章會說明，整天吃個不停和吃太多所引起的「沉默肝炎」是怎麼發生的，以及守護肝臟的飲食習慣。
同時，我也把不想錯過的肝臟受損警訊、健檢數值的看法，以及肝炎的種類與進展，整理得簡單易懂。
這個話題跟不喝酒的人也息息相關，請務必讀到最後。
肝臟被稱為「沉默的器官」的真正原因
我們體內最大的內臟器官，就是肝臟。
它的重量竟然有1～1.5kg左右。
但是肝臟幾乎沒有痛覺神經，就算受傷了，「痛」的訊號也傳不出來。
也就是說，即使肝臟正在發炎，你自己也完全察覺不到。
很多人都是在健檢的血液檢查出現數值異常時才第一次發現，原因就在這裡。
最先受到吃進去的東西影響的地方
另外，胃和腸吸收的營養，會先經由一條叫做門靜脈的粗大血管，最先被送到肝臟。
因為它是最先受到吃進去的東西影響的地方，所以飲食一亂，就很容易直接變成肝臟的負擔。
先來認識肝臟的主要功能
據說肝臟負責的功能超過500種。
我們來看看其中具代表性的幾項。
- 代謝：分解與合成醣類、脂質、蛋白質，管理能量
- 解毒：讓酒精、食品添加物、藥物等有害物質變得無害
- 製造膽汁：每天生產500～1000ml幫助消化脂肪的膽汁
- 儲存：把葡萄糖轉成肝醣儲存起來，需要時再釋放
- 合成蛋白質：製造白蛋白和凝血因子等
你可以把肝臟想成一座把吃進去的東西變成營養的工廠，同時也是收納多餘能量的倉庫，更是處理進入體內有害物質的清潔中心，這樣就很好理解了。
明明做了這麼多工作，它卻是一個不會喊痛的器官。
正因為如此，我們平常就需要有意識地保護它。
太能忍耐，反而讓人「難以察覺」
肝臟的再生能力很強，就算一部分受損，剩下的細胞也會努力補上它的工作。
這就像工廠裡有幾名員工請假，其他成員就加班讓工廠繼續運轉一樣。
多虧如此，一點點損傷不太會以身體不適的形式表現出來，但另一方面，我們也就察覺不到負擔正在一點一滴累積。
等到連剩下的員工都累垮了，才終於以症狀的形式浮上檯面。
不想錯過的肝臟受損警訊與症狀
初期幾乎沒有症狀
慢性的肝臟損傷，在初期幾乎沒有自覺症狀。
就算有，大多也是疲倦、容易累、食慾下降這類很難和其他原因區分的症狀。
即使覺得「最近睡了也消除不了疲勞」「飯後身體很沉重」，多數人也會以為是工作或年紀的關係。
如果這種「說不上來的不舒服」一直持續，請重新看一次你的健檢報告。
損傷加重時會出現的警訊
肝臟的損傷加重之後，可能會出現下面這些看得見的警訊。
- 皮膚或眼白變黃（黃疸）
- 尿液顏色變成偏深的茶褐色
- 腳部水腫，或肚子脹大（腹水）
- 容易瘀青、出血不容易止住
- 強烈的疲倦感、食慾不振、噁心持續不退
黃疸是因為原本應該由肝臟處理的黃色色素，累積在血液中而引起的。
水腫和腹水，則是因為肝臟製造的白蛋白這種蛋白質減少，血管裡留不住水分。
瘀青和出血變多，也是因為肝臟製造的凝血成分不夠了。
出現這些警訊時，肝臟的損傷可能已經在惡化，請儘早到醫療院所就診。
急性肝炎有時很像「感冒」
因病毒等原因突然發生的急性肝炎，可能會出現發燒、頭痛、喉嚨痛等類似感冒的症狀。
如果再加上食慾不振、強烈疲倦、噁心、黃疸、深色尿液，可能就不只是單純的感冒了。
急性肝炎如果急速惡化，就會變成稱為「猛爆性肝炎」的嚴重狀態，也可能出現意識模糊等症狀。
如果覺得跟平常的感冒不太一樣，不要硬撐，請到內科就診。
有這些生活習慣的人要特別注意
即使沒有症狀，有下面這些生活習慣的人，肝臟也可能正在承受負擔。
- 每天都會喝含糖飲料或吃甜點零食
- 常常很晚才吃飯
- 肚子周圍開始長出脂肪
- 喝酒的量或次數很多
- 幾乎沒有運動的習慣
符合的項目越多，越應該在症狀出現之前，先重新檢視自己的飲食生活。
吃太多、整天吃個不停傷害肝臟的機制
為什麼吃太多會引起肝炎？了解其中的機制非常重要。
希望你能記住一件事：「最先處理進入體內東西的，就是肝臟」。
醣類過多→脂肪肝這條路線
從飲食攝取的醣類，會以血液中的葡萄糖形式被運送到全身。
但如果超過需要的葡萄糖一直持續進來，肝臟就會試著把多餘的糖轉成脂肪儲存起來。
這就是「脂肪肝」的起點。
請想像倉庫已經塞不下貨物，連走道都堆滿了紙箱的狀態。
如果繼續吃太多，累積在肝臟的脂肪就會引發氧化壓力和發炎。
這就是進展成NASH（非酒精性脂肪肝炎）的機制。
一旦胰島素阻抗升高，這個過程還會更加速。
在脂肪肝的階段沒有症狀，所以常常被當成「只是胖了一點」而忽略，這也是可怕的地方。
被解毒工作操壞的肝臟
肝臟另一項重要的工作是「解毒」。
食品添加物、農藥、加工食品中的化學物質、酒精……肝臟每天都要持續處理這些東西。
在以加工食品為主的現代飲食生活中，肝臟的解毒功能長期處於超載狀態。
在一座不停被迫運轉的工廠裡，機器和員工總有一天都會累垮。
- 汽水等清涼飲料、果汁飲料、加工甜點，往往含有大量果糖
- 果糖會直接送往肝臟，容易轉變成脂肪，是造成脂肪肝的一大因素
- 容易被認為「不甜所以沒關係」的油炸食物，其中的脂質也會對肝臟的處理造成很大負擔
- 整天吃個不停（一整天都在吃東西的狀態）時，肝臟就完全沒有休息的時間了
深夜進食和「吃個不停」會奪走休息時間
除了早餐、午餐、晚餐之外，如果還持續吃點心和宵夜，肝臟一整天都會忙著處理食物。
尤其是睡前才吃東西，會讓原本應該用來修復身體的夜間時間，被拿去消化和處理脂肪。
對肝臟來說，這就像一家過了打烊時間還不斷有客人上門，既不能收拾也不能備料的店。
只要固定用餐時間，晚上早一點吃完，就能為肝臟創造休息的時間。
肝炎有哪些種類？酒精性與非酒精性的差異
一聽到「肝炎」，很多人可能會想到B型、C型肝炎病毒或酒精造成的。
但近年來急速增加的，是一種叫做「非酒精性脂肪肝炎（NASH）」的類型。
即使滴酒不沾也可能發病，可以說正是現代飲食生活所招來的「沉默肝炎」。
什麼是NASH
NASH是「Non-Alcoholic SteatoHepatitis」的縮寫，中文叫做「非酒精性脂肪肝炎」。
它比單純的脂肪肝（NAFLD）更進一步，是肝臟已經出現發炎和纖維化（變硬）的狀態。
如果放著不管，就有進展成肝硬化或肝癌的風險。
關於脂肪肝（NAFLD）惡化的機制，我在另一篇文章也有詳細說明，歡迎一起閱讀。
NASH急速增加的背景
現代飲食生活的特徵，可以舉出醣類、脂質攝取過量，以及長期缺乏運動。
當加工食品、速食、清涼飲料變成日常，肝臟就會忙著處理脂肪，連休息的空檔都沒有。
這些累積會在毫無自覺的情況下，悄悄地進展成肝炎。
病毒性肝炎
這是感染病毒所引起的肝炎，有A型到E型等類型。
A型和E型主要經由飲食傳染，B型、C型、D型則是透過血液或體液傳染，這是它們的特徵。
在日本，常引起慢性肝炎的是B型和C型。
現在，B型可以用抗病毒藥物抑制病毒增殖，C型則有些情況可以用口服藥物清除病毒。
B型肝炎在治療期間，如果自行判斷停藥，肝炎可能會再度惡化，需要特別注意。
酒精性肝炎
這是長期持續大量飲酒所引起的肝炎。
多數人會先變成肝臟累積脂肪的脂肪肝，之後如果繼續喝酒，發炎和纖維化就會加重，逐漸走向肝硬化。
突然增加飲酒量時，容易引起強烈發炎，這也是它的特徵。
藥物性肝炎、自體免疫性肝炎
也有因為藥物或保健食品而傷害肝臟的「藥物性肝炎」。
另外，還有免疫系統誤把自己的肝臟當成攻擊對象的「自體免疫性肝炎」。
原因不同，治療方式也完全不同，所以一旦發現數值異常，重要的是不要自行判斷，而是請醫師查明原因。
在健檢被指出數值異常時，請把自己正在服用的藥物和保健食品全部告訴醫師。
| 肝炎的種類 | 主要原因 |
|---|---|
| 非酒精性脂肪肝炎（NASH） | 醣類、脂質攝取過量和長期缺乏運動（即使滴酒不沾也可能發病） |
| 病毒性肝炎 | A型到E型的病毒（A型和E型主要經由飲食傳染，B型、C型、D型則是透過血液或體液傳染） |
| 酒精性肝炎 | 長期持續大量飲酒 |
| 藥物性肝炎 | 藥物或保健食品 |
| 自體免疫性肝炎 | 免疫系統誤把自己的肝臟當成攻擊對象 |
從健檢看出肝臟損傷｜ALT、AST、γ-GTP的看法
要找出不容易出現自覺症狀的肝臟損傷，最重要的線索就是健康檢查的血液檢查。
看懂健檢數值（ALT、AST）
健康檢查的血液檢查中，有「ALT（GPT）」「AST（GOT）」這兩個項目。
這些是肝臟細胞受傷時會漏到血液中的酵素，數值越高，就是肝臟受到越多損傷的警訊。
可以想像成工廠的牆壁破了，裡面的零件掉到外面來的樣子。
一般來說，ALT在30～40以上就要特別注意。
如果出現讓你在意的數值，請先找內科或腸胃內科諮詢。
AST除了肝臟之外，肌肉等部位也有，所以在激烈運動之後等情況下也可能上升。
和γ-GTP一起看的項目
| 項目 | 可以看出什麼 |
|---|---|
| ALT（GPT） | 主要是肝臟細胞的損傷 |
| AST（GOT） | 肝臟、肌肉等細胞的損傷 |
| γ-GTP | 膽汁的流動，以及酒精等對肝臟造成的負擔 |
| 白蛋白 | 肝臟製造蛋白質的能力 |
| 血小板 | 判斷肝臟變硬（纖維化）進展程度的線索 |
γ-GTP是大家熟知常喝酒的人容易升高的項目，不過在脂肪肝或膽汁流動不順時也可能升高。
重要的是不要只憑單一數值判斷，而是看幾個項目的組合，以及和前一年相比的變化。
數值異常時該怎麼辦？
可以透過超音波檢查等方式，查看脂肪累積的程度和肝臟的硬度。
以「沒有症狀所以沒關係」為由放著不管，是最應該避免的情況。
即使數值正常，只要每年記錄變化，就比較容易發現小幅的上升。
另外，如果健檢前一天大量喝酒或做了激烈運動，數值可能會暫時上升。
為了得到準確的結果，健檢前請盡量維持平常的生活方式。
沉默的肝炎惡化下去會怎樣：走向肝硬化、肝癌的路
先來了解一下，慢性肝炎如果放著不管，最後會變成什麼狀態。
肝炎→肝硬化→肝癌的進展路線
慢性發炎持續下去，肝臟的細胞會被破壞，那些部位會逐漸纖維化（被纖維狀的堅硬組織取代）。
就像柔軟的海綿，一點一點變成堅硬的橡膠一樣。
這個狀態就叫做「肝硬化」。
一旦變成肝硬化，肝臟的功能就會大幅下降。
在肝硬化的狀態下，解毒、代謝、蛋白質合成等功能都會明顯衰退。
據說再進一步惡化，罹患肝癌的風險會變得非常高。
日本的肝癌很多都是經由這條路徑發生的，這件事可能很少人知道。
肝硬化加重之後，除了腹水、水腫、黃疸之外，還可能出現食道靜脈膨脹、容易出血等危及性命的併發症。
代謝失調會擴散到全身
肝臟功能一旦下降，血糖控制和脂質代謝也會受到影響。
容易引發代謝症候群的連鎖反應，也和肝臟功能下降有很深的關係。
另外，長期的肝功能下降，也可能以「慢性疲勞」的形式表現出來。
如果「總覺得很容易累」「一到下午腦袋就昏昏沉沉」的症狀一直持續，可能就是肝臟發出的警訊。
我強烈建議你，先從每年一次的健康檢查確認肝臟的數值開始。
及早發現就能重新調整
肝臟是再生能力很強的器官，只要在損傷還輕微時去除原因，數值改善的情況並不少見。
相反地，一旦纖維化加重變成肝硬化，就很難恢復原狀了。
| 損傷還輕微時 | 一旦變成肝硬化 | |
|---|---|---|
| 肝臟的狀態 | 靠很強的再生能力補上它的工作 | 纖維化加重，功能大幅下降 |
| 去除原因後 | 數值改善的情況並不少見 | 很難恢復原狀 |
病毒性肝炎也一樣，及早發現並開始治療，就更有機會抑制它進展成肝硬化或肝癌。
有沒有感染肝炎病毒，可以透過血液檢查得知，從來沒做過的人，不妨利用醫療院所或地方政府提供的檢查。
關於肝臟損傷、沉默肝炎的常見問題
即使不喝酒，也可能因為醣類、脂質攝取過量，或經常吃加工食品，而從脂肪肝進展成NASH。
近年來，這種類型在肝炎中所占的比例越來越大。
就算沒有喝酒的習慣，重新檢視飲食習慣也是很重要的。
肝臟被稱為「沉默的器官」，是很不容易出現症狀的器官。
正因為如此，每年一次透過健康檢查確認ALT、AST、γ-GTP等數值很重要。
即使數值在正常範圍內，調整飲食習慣也是預防的第一步。
一般認為能支援肝臟功能的食物，包括花椰菜、高麗菜等十字花科蔬菜和大蒜，綠茶、咖啡（適量），以及優質蛋白質（魚、大豆、蛋）。
反過來說，應該減少的是含大量果糖的清涼飲料、加工食品，以及經常吃油炸食物。
不用勉強一次全部改變，光是先把飲料換成茶或水，就能感受到變化。
安排一段不進食的時間，可以讓肝臟有專心解毒和修復的時間，因此被認為有助於支援肝臟功能。
不過，有慢性病或肝臟數值偏高的人，我建議一定要先和醫師討論後再進行。
如果是輕度脂肪肝，也有透過改善飲食習慣和適度斷食，在幾個月內數值就改善的例子。
不過個人差異很大，結果也會因惡化程度而不同。
我認為在醫師的指導下進行是很重要的。
守護肝臟的飲食選擇：今天就能開始的3個方法
正因為沒有自覺症狀，才更需要有意識地去保護它，這個器官就是肝臟。
等到「健檢被抓到之後」才行動，有時可能已經太晚了，所以重要的是透過平常的飲食習慣先發制人。
不需要想得太複雜。
現在馬上就能做到的3個飲食選擇
- 有意識地減少醣類、果糖的量：清涼飲料、果汁飲料、甜點零食中所含的果糖，容易直接以脂肪的形式累積在肝臟。光是把果汁換成茶或水，就可以期待很大的變化
- 減少加工食品，多吃發酵食品和蔬菜：不要讓肝臟為了解毒食品添加物而過度操勞。用米糠漬（日式米糠醃菜）、味噌（日式發酵豆醬）、納豆（日本發酵黃豆）等發酵食品調整腸道環境，肝臟的負擔也會逐漸減輕
- 有意識地創造「不吃東西的時間」：從晚餐後到隔天早上，安排12～16小時的空腹時間，就能確保肝臟有專心修復和解毒的時間
用斷食讓肝臟重新歸零
一般認為，間歇性斷食（16小時斷食）對讓肝臟重新歸零也很有效。
當不進食的時間持續下去，累積在肝臟的脂肪就比較容易被當成能量使用。
我也有一篇詳細說明調整肝臟與血糖的斷食技巧的文章，希望你也能參考看看。
我自己在持續斷食之後，血液檢查的數值也改善了。
與其說是「努力做什麼」，不如說是「只要創造不吃東西的時間」，我覺得這種輕鬆感，就是能長期持續下去的最大祕訣。
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