【A Obesidade É a Porta de Entrada das Doenças】Síndrome Metabólica e Diabetes, Qual a Diferença e a Relação? A Cadeia de Doenças Que Começa na Gordura Visceral e Como Quebrá-la

«Engordei um pouco, mas ainda não tenho diabetes, por isso está tudo bem», é isso que pensa?

Também há quem se pergunte: «Qual é a diferença entre síndrome metabólica e diabetes?»

Na verdade, a obesidade e a síndrome metabólica são, por si só, a porta de entrada para doenças graves.

A «cadeia do medo» síndrome metabólica → diabetes → doença cardíaca → demência avança, na maioria dos casos, de forma silenciosa e sem sintomas percetíveis.

Eu próprio, na altura em que estava mais pesado (mais de 70 kg), ultrapassava todos os critérios de síndrome metabólica: perímetro da cintura, tensão arterial e glicemia.

Sei por experiência própria como é perigosa a sensação de que «por agora está tudo bem».

Neste artigo, explico de forma simples a cadeia de doenças provocada pela obesidade e pela síndrome metabólica, e como quebrar essa cadeia através do jejum e da mudança de hábitos de vida.

Vamos também organizar a diferença e a relação entre a síndrome metabólica e a diabetes, com base nos critérios de diagnóstico.

Qual a diferença entre síndrome metabólica e diabetes? Os critérios de diagnóstico de cada uma

Síndrome metabólica e diabetes são termos que se ouvem muito nos check-ups, mas têm significados completamente diferentes.

Comecemos por organizar a definição e os critérios de diagnóstico de cada uma.

O que é a síndrome metabólica

A síndrome metabólica (síndrome da gordura visceral) é o estado em que, além da acumulação de gordura visceral, se juntam pelo menos duas das seguintes alterações: glicemia elevada, tensão arterial elevada e alterações dos lípidos.

Dito de forma simples, é o estado em que à gordura à volta da barriga se somam alterações da glicemia, da tensão arterial e dos lípidos.

Os critérios de diagnóstico de síndrome metabólica no Japão são os seguintes.

O diagnóstico de síndrome metabólica é feito quando o perímetro da cintura é igual ou superior a 85 cm nos homens e 90 cm nas mulheres (obesidade visceral) e, além disso, se verificam pelo menos dois dos três critérios seguintes.

Segundo dados do Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão, cerca de 30% dos homens e cerca de 10% das mulheres com 40 ou mais anos têm síndrome metabólica e, incluindo as pessoas em risco, considera-se que cerca de metade dos adultos se enquadra neste quadro.

Percebe-se que não é, de todo, um problema de apenas algumas pessoas.

O que é a diabetes

A diabetes, por sua vez, é uma doença em que o açúcar no sangue (glicemia) se mantém cronicamente elevado.

O diagnóstico usa valores de análises ao sangue, e as referências são, por exemplo, uma glicemia em jejum igual ou superior a 126 mg/dL ou uma HbA1c (valor que reflete a média da glicemia dos últimos 1 a 2 meses) igual ou superior a 6,5%.

Quando os critérios são cumpridos, por vezes repete-se a análise noutro dia para confirmar.

Na fase inicial, a diabetes quase não dá sintomas e, à medida que avança, podem surgir sinais como sede, aumento da frequência urinária ou perda de peso apesar de se comer normalmente.

Muitas vezes, quando os sintomas aparecem, a doença já está avançada, por isso é importante dar por ela cedo através dos valores do check-up.

As diferenças e a relação entre as duas

A síndrome metabólica é avaliada pela combinação «gordura à volta da barriga + alterações da glicemia, da tensão arterial e dos lípidos», enquanto a diabetes é avaliada pelos valores das análises de glicemia e de HbA1c.

Comparando, a síndrome metabólica é como «uma casa muito inflamável, onde um incêndio pode começar facilmente», e a diabetes é como «uma casa onde o fogo já pegou».

Também no mundo da investigação, a síndrome metabólica é por vezes considerada uma fase prévia da diabetes.

Ou seja, se agir na fase da síndrome metabólica, é muito provável que consiga evitar a progressão para a diabetes.

Como se passa da síndrome metabólica para a diabetes: gordura visceral e resistência à insulina

O que torna a síndrome metabólica assustadora é que não é um problema isolado, mas sim a «porta de entrada para a doença seguinte».

As alterações metabólicas centradas na gordura visceral encadeiam doenças umas atrás das outras em todo o corpo, como peças de dominó a cair.

Vejamos aqui, fase a fase, o percurso da síndrome metabólica até à diabetes.

Fase 1: inflamação crónica causada pela gordura visceral

A gordura visceral não é um simples «bloco de gordura»: funciona como uma «fábrica de inflamação» que segrega substâncias inflamatórias (citocinas) como o TNF-α e a IL-6.

Isto provoca uma inflamação crónica em todo o corpo e cria a base para todo o tipo de doenças.

A inflamação é como um pequeno foco de incêndio dentro do corpo.

Quando a gordura visceral se acumula, estes pequenos focos podem continuar a arder lentamente por todo o corpo.

Como avança quase sem sintomas, não é raro que, quando se dá por isso, as brasas já se tenham espalhado dentro do corpo.

Fase 2: resistência à insulina e diabetes tipo 2

A inflamação da gordura visceral bloqueia a sinalização da insulina e agrava a resistência à insulina.

Dito de forma simples, é o estado em que a insulina passa a funcionar pior.

A insulina é a hormona que faz as células absorverem o açúcar do sangue; é, por assim dizer, a «chave que abre a porta das células».

Diz-se que em cerca de 80 a 90% dos doentes com diabetes, a obesidade ou a síndrome metabólica surgiram primeiro.

Atenção também ao facto de se considerar que as pessoas com síndrome metabólica têm um risco de desenvolver diabetes cerca de 5 a 10 vezes superior ao das pessoas sem síndrome metabólica.

Pense na síndrome metabólica como uma espécie de «trailer da diabetes».

Atenção também aos picos de glicemia depois das refeições

Mesmo com a glicemia em jejum normal, há pessoas em quem ocorrem «picos de glicemia», ou seja, subidas bruscas da glicemia apenas depois de comer.

Os picos de glicemia são difíceis de detetar num check-up normal e, sem que se dê por isso, danificam os vasos sanguíneos e sobrecarregam o pâncreas.

Quem sente com frequência muito sono ou cansaço depois das refeições pode rever a quantidade que come e a ordem pela qual come os alimentos.

As doenças que esperam depois da diabetes: doença cardíaca, AVC, demência e cancro

A cadeia de doenças provocada pela síndrome metabólica e pela obesidade não se fica pela doença cardíaca e pela diabetes.

Estudos recentes também mostram fortemente a ligação à demência e ao cancro.

Fase 3: aterosclerose, doença cardíaca e AVC

Quando a glicemia elevada, a tensão arterial elevada e as alterações dos lípidos se combinam, os danos nas paredes dos vasos sanguíneos aceleram.

Os vasos sanguíneos perdem progressivamente a elasticidade, tal como uma mangueira que, ao envelhecer, fica rígida e quebradiça.

A isto chama-se aterosclerose, e diz-se que é uma das grandes causas da doença cardíaca e do AVC, principais causas de morte entre os japoneses.

Considera-se que nas pessoas com síndrome metabólica o risco de doença cardíaca é 3 a 4 vezes superior ao de uma pessoa saudável e o risco de AVC é 2 a 3 vezes superior.

A relação entre obesidade e demência

Há dados que indicam que a obesidade na meia-idade (IMC igual ou superior a 30) aumenta até 3 vezes o risco de doença de Alzheimer na velhice.

Como mecanismo, consideram-se as seguintes vias.

A beta-amiloide é uma proteína que funciona como «lixo do cérebro» e que é considerada uma das causas da doença de Alzheimer.

A relação entre obesidade e cancro

Relatórios de investigação da OMS também mostram que a obesidade aumenta o risco de mais de 13 tipos de cancro, como o cancro da mama, o cancro colorretal, o cancro do endométrio, o cancro do pâncreas e o cancro do fígado.

Considera-se que a inflamação crónica e um estado em que se continua a libertar muita insulina criam um ambiente em que as células cancerígenas crescem com mais facilidade.

Mesmo que pense «estou só um pouco gordo», dentro do corpo a cadeia pode estar a avançar silenciosamente.

A ideia de que «estar gordo não faz mal» é um dos equívocos mais perigosos.

A gordura visceral atua como um «órgão» que afeta a saúde de todo o corpo.

As complicações da diabetes também não podem ser ignoradas

À medida que a diabetes avança, os danos estendem-se também aos olhos, aos rins e aos nervos, que têm muitos vasos sanguíneos finos.

A retinopatia, em que a retina do olho é danificada, a nefropatia, em que a função dos rins diminui, e a neuropatia, que causa dormência nas mãos e nos pés, são conhecidas como as complicações típicas da diabetes.

Como todas elas reduzem muito a qualidade de vida, é muito importante travar o processo na fase da síndrome metabólica, antes de chegar à diabetes.

A gordura visceral é mais perigosa do que a gordura subcutânea? Conheça a verdadeira natureza da síndrome metabólica

No centro da síndrome metabólica está a «gordura visceral».

Embora sejam ambas gordura, a gordura subcutânea e a gordura visceral têm efeitos muito diferentes no corpo.

A diferença entre gordura visceral e gordura subcutânea

A gordura subcutânea é a gordura que fica logo por baixo da pele e caracteriza-se por se poder beliscar com os dedos.

A gordura visceral, por outro lado, é a gordura que se acumula à volta dos órgãos internos, como o estômago e os intestinos, e não se consegue beliscar por fora.

Se a barriga está saliente mas há pouca gordura que se consiga agarrar com a mão, isso pode ser sinal de muita gordura visceral.

Quem estiver preocupado pode comparar, ano após ano, o resultado do perímetro abdominal no check-up.

Mesmo quem parece magro não se pode descuidar

Como a gordura visceral é difícil de ver por fora, quem tem braços e pernas finos mas a barriga saliente deve ter cuidado.

Há também pessoas com «síndrome metabólica escondida», que têm peso normal mas acumulam gordura visceral por falta de exercício ou por comerem demasiado.

É importante olhar não só para o peso, mas também para o perímetro à volta da barriga.

Como verificar a gordura visceral

Em casa, uma forma prática é medir o perímetro da barriga à altura do umbigo.

Se for igual ou superior a 85 cm nos homens ou 90 cm nas mulheres, considere isso um sinal de que há acumulação de gordura visceral.

Nos resultados do check-up anual, se comparar a glicemia, a tensão arterial, os triglicéridos e o colesterol HDL com os do ano anterior, também será mais fácil perceber as suas próprias mudanças.

Diz-se também que a gordura visceral é uma gordura «que se acumula facilmente, mas que também se perde facilmente», por isso, se der por ela cedo, é perfeitamente possível agir.

Hábitos de vida que favorecem a acumulação de gordura visceral

A gordura visceral acumula-se mais facilmente quando o equilíbrio entre o que se come e o que se gasta se desfaz.

Em especial, quando se juntam refeições ricas em hidratos de carbono e gorduras, o hábito de petiscar sem parar, refeições tardias à noite, falta de exercício, excesso de álcool, falta de sono e stress, a gordura tende a acumular-se à volta da barriga.

Diz-se que os homens acumulam gordura visceral com facilidade e que, nas mulheres, depois da menopausa, a diminuição das hormonas femininas também facilita a acumulação de gordura visceral.

A perda de massa muscular com a idade, que faz baixar o metabolismo, é também uma das causas do aumento da gordura visceral.

Reduzir a gordura visceral com o jejum e quebrar a cadeia de doenças

Para travar a cadeia de doenças que começa na síndrome metabólica e na obesidade, uma das abordagens mais eficazes é o jejum (jejum intermitente).

O jejum atua diretamente sobre a gordura visceral.

A gordura visceral pode ser considerada a primeira peça do dominó da cadeia de doenças.

Porque é que o jejum queima preferencialmente a gordura visceral

Quando a insulina baixa durante o jejum, o corpo passa a usar a gordura, e não os hidratos de carbono, como fonte de energia.

Como a insulina é também a «encarregada de armazenar gordura», quando baixa durante o período de fome torna-se mais fácil ir buscar a gordura armazenada.

Nessa altura, a gordura visceral tem a característica de ser decomposta e queimada mais facilmente do que a gordura subcutânea, e o jejum reduz a gordura visceral de forma eficiente.

A gordura visceral é, por assim dizer, como uma «conta à ordem que se pode usar de imediato», e a gordura subcutânea como um «depósito a prazo difícil de levantar».

Considera-se que é por esta característica que as medidas mudam primeiro à volta da barriga.

Efeitos relatados pela investigação

Várias meta-análises que reuniram ensaios clínicos sobre jejum intermitente relatam de forma consistente uma redução da gordura visceral, acompanhada de melhorias na sensibilidade à insulina, na tensão arterial e no perfil lipídico.

A sensibilidade à insulina é a facilidade com que a insulina atua.

Ou seja, é possível atuar ao mesmo tempo sobre todos os critérios de diagnóstico da síndrome metabólica.

Poder rever a glicemia, a tensão arterial, os triglicéridos e o perímetro da cintura de uma só vez, com um único hábito, é uma grande vantagem.

Em particular, tem sido relatado um efeito seletivo sobre a gordura visceral, e o jejum é considerado uma das abordagens eficazes para melhorar a síndrome metabólica.

Eu próprio, 3 meses depois de começar o jejum, reduzi 7 cm de cintura e os meus triglicéridos voltaram a valores normais.

Quando a gordura visceral diminui, o corpo não fica só mais leve: até o humor e a concentração mudam!

Quem está a ser tratado para a diabetes deve consultar sempre o médico

No entanto, quem já tem diagnóstico de diabetes e está a ser tratado com medicamentos ou injeções de insulina deve ter cuidado.

Fazer jejum por iniciativa própria pode provocar hipoglicemia, ou seja, uma descida excessiva da glicemia.

Quem está em tratamento deve consultar sempre o seu médico antes de começar o jejum.

Pontos para não reduzir o efeito do jejum

Passos práticos de jejum e verificação dos hábitos de vida para prevenir a síndrome metabólica e a diabetes

No jejum, o segredo para conseguir manter é habituar o corpo aos poucos, em vez de tentar logo períodos longos.

Apresento aqui os passos de jejum a seguir de forma gradual, bem como os hábitos de vida que vale a pena rever ao mesmo tempo.

Protocolo prático e concreto de jejum

Durante o período de alimentação, se comer primeiro os legumes e a proteína e deixar o arroz ou o pão para o fim, a glicemia sobe com mais dificuldade.

Combinar o treino de força com o exercício faz sentido porque os músculos são um «destino para o açúcar», já que usam muito do açúcar que está no sangue.

Com mais massa muscular, a insulina tende também a atuar melhor, e o corpo vai-se aproximando de um corpo onde a gordura visceral se acumula com mais dificuldade.

Eficaz para melhorar a síndrome metabólica! Verificação dos hábitos de vida e medidas que pode tomar a partir de hoje

Antes de começar o jejum, comece por identificar os problemas dos seus hábitos de vida atuais.

Veja na lista de verificação abaixo os pontos que se aplicam a si e encontre aquilo que deve melhorar em primeiro lugar.

Se se identificar com 3 ou mais pontos, começar já hoje a mudar os hábitos de vida é o primeiro passo para combater a gordura visceral.

Não é preciso mudar tudo de uma vez.

A soma de pequenos hábitos, como «não comer depois das 22h» ou «deixar de petiscar», acaba por levar a grandes mudanças.

Trocar as bebidas açucaradas por água ou chá, caminhar o equivalente a uma estação de comboio… escolha uma coisa que possa fazer já a partir de hoje.

Ter cada vez menos pontos assinalados é também sinal de que se está a aproximar de um estilo de vida em que a gordura visceral diminui com mais facilidade.

Daqui a um mês, volte a rever esta lista e confirme as suas próprias mudanças.

Perguntas frequentes sobre síndrome metabólica e diabetes

Se agir enquanto ainda é síndrome metabólica, é possível travar a cadeia de doenças

A síndrome metabólica e a diabetes são coisas diferentes, mas a síndrome metabólica pode ser considerada uma fase prévia da diabetes.

É precisamente por isso que reduzir a gordura visceral, a primeira peça da cadeia, é o mais importante de tudo.

Criando períodos sem comer através do jejum e revendo o conteúdo das refeições, o exercício e o sono, é possível ir reduzindo a gordura visceral aos poucos.

Comece por rever os resultados do check-up, medir o perímetro da barriga e perceber em que fase se encontra neste momento.

Resumo dos pontos principais deste artigo.

É preciso saber, desde hoje, o risco de deixar andar o estado de «estar só um pouco gordo».

Começar a agir já é o melhor investimento para proteger a sua saúde daqui a 10 e 20 anos.

Para um programa científico focado na gordura visceral e na melhoria da síndrome metabólica, veja também ufeelgreat: programa científico de jejum para fazer reset à gordura visceral e à síndrome metabólica.

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