【Perigoso Deixar Para Depois】O Que É o Desequilíbrio da Saúde Intestinal? Causas, Sintomas, Autoteste e Como Equilibrar, Explicado de Forma Simples

«Sinto a barriga um pouco estranha sem saber porquê», «Agora constipo-me com mais facilidade», «A pele está sempre irritada e o cansaço não passa», a causa destes incómodos pode estar, na verdade, num «desequilíbrio da saúde intestinal».

E uma das maiores causas desse desequilíbrio intestinal é «comer demais» e a «perda de qualidade dos alimentos».

Os hábitos alimentares modernos desequilibram as bactérias intestinais e acabam por provocar inflamação crónica, quebra da imunidade e até perturbações mentais.

Também eu, antigamente, comia demais todos os dias, tinha o intestino em mau estado e sofria de prisão de ventre, pele irritada e cansaço fácil.

Depois de incluir o jejum e os alimentos fermentados na minha rotina, a minha saúde intestinal melhorou e esses incómodos praticamente desapareceram.

Neste artigo, vou explicar de forma científica como o excesso de comida destrói o ambiente intestinal, os mecanismos que o ligam à inflamação em todo o corpo e à quebra da imunidade, e como reconstruir o intestino com o jejum e uma alimentação melhor.

O que são as bactérias intestinais? Porque é que o intestino é a «peça-chave da saúde»

No nosso intestino vivem cerca de 100 biliões de bactérias, de mais de 1000 espécies, que no total chegam a pesar cerca de 1,5 a 2 kg.

A este conjunto chama-se «flora intestinal» (microbioma intestinal).

O nome vem do facto de as bactérias se agruparem por espécie, o que faz lembrar um campo de flores.

Diz-se que a composição das bactérias intestinais é diferente de pessoa para pessoa, tal como as impressões digitais.

Passou a considerar-se que um ambiente intestinal com «diversidade», onde vivem muitos tipos de bactérias, é melhor para a saúde.

De forma geral, as bactérias intestinais dividem-se em três grupos.

Um desequilíbrio da saúde intestinal é, no fundo, o estado em que este equilíbrio se perde e as bactérias nocivas passam a dominar.

Pode imaginar-se como um campo de flores invadido por ervas daninhas, onde as flores bonitas já têm dificuldade em crescer.

Como as bactérias oportunistas se juntam ao lado mais forte, quando as bactérias nocivas aumentam, a balança pende de repente para o lado das ervas daninhas.

A flora intestinal não se limita a ajudar a digestão: está profundamente ligada à saúde de todo o corpo, como se vê a seguir.

Quando a flora intestinal se desequilibra, a imunidade, a inflamação, as hormonas e até o estado mental são afetados.

É por isso que se diz que «o intestino é o segundo cérebro».

O intestino é, ao mesmo tempo, a «fábrica da digestão» e o «quartel-general da segurança» que protege o corpo.

Por isso mesmo, saber o que desequilibra o ambiente intestinal é o primeiro passo para o pôr em ordem.

O ambiente intestinal altera-se pouco a pouco consoante a alimentação e os hábitos de cada dia.

Principais causas do desequilíbrio da saúde intestinal

O desequilíbrio da saúde intestinal não tem uma única causa.

Na maioria dos casos, vários fatores da alimentação e dos hábitos de vida somam-se e o equilíbrio perde-se pouco a pouco.

Comer demais e petiscar ao longo do dia

Comer demais ou andar sempre a petiscar, com muitos snacks e refeições noturnas, não dá ao intestino tempo para descansar.

Tal como uma fábrica aberta 24 horas por dia em que as encomendas nunca param, o intestino fica a digerir, absorver e transportar sem descanso.

Este mecanismo é explicado em pormenor no capítulo seguinte.

Falta de fibra alimentar

A fibra alimentar é a «refeição» mais importante das bactérias benéficas.

Quando a alimentação tem poucos legumes, algas, leguminosas ou cogumelos durante muito tempo, as bactérias benéficas ficam sem alimento e perdem vitalidade.

É como uma flor que murcha quando não lhe damos água nem adubo.

Quem come muitas vezes fora ou à base de comida pronta do supermercado tende a ter falta de legumes, por isso vale a pena acrescentar uma salada ou uma sopa de miso (pasta de soja fermentada) bem recheada.

Falta de sono, stress e falta de exercício

Os movimentos do intestino são controlados pelo sistema nervoso autónomo (o «piloto automático» do corpo).

Quando a falta de sono ou o stress se prolongam, o sistema nervoso autónomo desequilibra-se e o intestino tende a ficar mais lento ou, pelo contrário, a mexer-se demais.

A dor de barriga que surge quando se está nervoso pode ser vista como uma prova de que o cérebro e o intestino estão profundamente ligados.

Além disso, a falta de exercício enfraquece os movimentos do intestino e facilita a prisão de ventre.

Quem passa o dia sentado ao computador pode dar um bom estímulo ao intestino só por se levantar e andar um pouco com frequência.

Efeito de medicamentos e envelhecimento

Medicamentos como os antibióticos podem afetar não só as bactérias más, mas também as bactérias boas do intestino.

No entanto, deixar de tomar um medicamento necessário por iniciativa própria é perigoso, por isso, em caso de dúvida, fale com o médico ou o farmacêutico.

Diz-se também que, com a idade, as bactérias benéficas do intestino tendem a diminuir.

Convém ter presente que quanto mais destas causas se somam, mais fácil é o ambiente intestinal desequilibrar-se.

4 mecanismos pelos quais comer demais destrói o ambiente intestinal

Vejamos os mecanismos concretos pelos quais comer demais e uma alimentação desequilibrada danificam a flora intestinal.

① Proliferação de bactérias nocivas e oportunistas

O consumo excessivo de alimentos processados, açúcar, hidratos de carbono refinados e gorduras saturadas faz proliferar as bactérias nocivas do intestino (como as do filo Firmicutes) e reduz as bactérias benéficas (bifidobactérias e lactobacilos).

Esta «disbiose» (desequilíbrio das bactérias intestinais) é o início de muitas doenças.

Quando se come muito de uma vez, a digestão não acompanha, e é como se chegassem à passadeira rolante de uma fábrica mais caixas do que ela consegue processar.

Quando as proteínas e gorduras que não foram bem digeridas chegam ao intestino grosso, as bactérias nocivas alimentam-se delas e multiplicam-se com facilidade.

② Síndrome do intestino permeável (leaky gut)

Quando as «junções apertadas» que unem as células da mucosa intestinal são destruídas pelo excesso de comida, pelas toxinas das bactérias nocivas, pelo álcool e por outros fatores, proteínas mal digeridas, bactérias e toxinas que deviam ficar dentro do intestino passam para o sangue.

É a chamada «síndrome do intestino permeável».

Fica mais fácil de perceber se imaginarmos a mucosa intestinal como a «muralha de um castelo» e as junções apertadas como a «argamassa que une as pedras».

Quando a argamassa se estraga e abre fendas, entra no castelo aquilo que não devia entrar.

O sistema imunitário ataca estas substâncias como «corpos estranhos», o que desencadeia uma inflamação crónica em todo o corpo.

A inflamação crónica é como um pequeno foco de incêndio que fica a arder sem parar dentro do corpo.

③ Diminuição do peristaltismo intestinal

Quando se come demais de forma continuada, o intestino está sempre ocupado a digerir e o peristaltismo intestinal (o movimento que faz avançar o conteúdo) esgota-se e diminui.

A prisão de ventre, o inchaço abdominal e os gases aumentam, e cria-se um ambiente onde as bactérias nocivas proliferam com facilidade.

Diz-se ainda que o intestino tem um movimento de contração que funciona como uma espécie de «limpeza» e que só atua com força quando estamos em jejum.

Quando entra comida, esta limpeza para, por isso, se se passar o dia a petiscar, o intestino quase não tem tempo para se arrumar.

④ Perturbação do eixo intestino-cérebro (Gut-Brain Axis)

Quando a flora intestinal se desequilibra, o cérebro também é afetado através do «eixo intestino-cérebro», que liga o intestino ao cérebro.

A investigação mostra que a menor produção de serotonina e os sinais anómalos enviados ao nervo vago provocam depressão, ansiedade, falta de concentração e perturbações do sono.

Lista de sintomas inesperados causados pelo desequilíbrio da saúde intestinal

O desequilíbrio da flora intestinal não traz apenas sintomas digestivos: aumenta o risco de vários sintomas e doenças em todo o corpo.

Há muitos casos em que «equilibrei o intestino e melhorou outro sintoma que me incomodava há anos», e a razão é que o intestino é o centro da saúde de todo o corpo.

O desconforto na barriga é o sinal mais próximo

Diz-se que, quando as bactérias nocivas aumentam, os movimentos do intestino ficam mais lentos e as fezes tendem a ficar mais tempo no intestino.

Quando as fezes ficam muito tempo no intestino, a água é absorvida, ficam duras e ainda mais difíceis de expulsar, o que facilmente se torna um ciclo vicioso.

Pelo contrário, quando o intestino é estimulado e se mexe demais, pode surgir diarreia.

Também se reflete na pele e no cansaço

Há também quem defenda que as substâncias nocivas produzidas no intestino circulam pelo corpo através do sangue e contribuem para a pele irritada e o acne.

É por isso que, por vezes, se diz que «a pele é o espelho do intestino».

A relação entre a pele e a inflamação no interior do corpo também é explicada em «A causa dos problemas de pele é a inflamação interna! O excesso de comida e a inflamação aceleram o envelhecimento da pele e o cancro da pele».

Diz-se também que, quando a inflamação se prolonga no corpo, é fácil sentir uma moleza difusa ou um cansaço que não passa.

Também está ligado ao corpo, ao humor e à imunidade

Comer demais desequilibra o intestino, e esse desequilíbrio pode criar um corpo que engorda com mais facilidade, num ciclo vicioso.

Quando se sente que se constipa com facilidade ou que se fica doente muitas vezes, também pode ser uma boa altura para rever o estado do intestino.

Quando o desânimo se prolonga, olhar para a alimentação e para o estado do intestino também é uma opção.

Atenção: se houver sangue nas fezes, perda de peso repentina ou dores de barriga fortes e persistentes, pode haver uma doença por trás e não apenas um desequilíbrio intestinal, por isso consulte um médico o mais depressa possível.

O seu intestino está bem? Lista de verificação da saúde intestinal

Use a lista abaixo para verificar se há sinais de desequilíbrio da saúde intestinal.

Se se identificar com 3 ou mais pontos, é muito provável que a flora intestinal esteja desequilibrada.

Mesmo quem já se conformou com estes incómodos, atribuindo-os «à idade» ou «à constituição», pode notar grandes mudanças ao melhorar a saúde intestinal.

Quem olhar para esta lista e pensar «identifico-me com tudo!» também não tem de se preocupar.

Antes de começar a fazer jejum, eu próprio tinha 6 ou mais pontos, e hoje quase não tenho nenhum.

Com os cuidados certos, o intestino responde de certeza!

As fezes são uma «carta» do intestino

Para conhecer o ambiente intestinal, a pista mais próxima é o estado das fezes.

As fezes são como uma «carta» que nos conta o que se passa dentro do intestino.

Diz-se que o ideal são fezes castanho-amareladas, com forma de banana e sem um cheiro muito forte.

Habituar-se a dar uma olhadela às fezes quando vai à casa de banho ajuda a reparar nas mudanças do ambiente intestinal.

Anotar a frequência e o estado das fezes também torna mais fácil perceber as mudanças depois de alterar os hábitos de vida.

Rever um ponto de cada vez, a começar pelos que se aplicam

Mesmo que se identifique com muitos pontos, não precisa de mudar tudo de uma vez.

Escolher um dos pontos que se aplicam e transformá-lo num pequeno objetivo, como «deixar de comer à noite» ou «comer legumes pelo menos uma vez por dia», torna mais fácil manter a mudança.

Experimente os métodos apresentados no capítulo seguinte, a começar pelos que conseguir fazer.

Fazer a verificação com regularidade, por exemplo uma vez por mês, também torna mais fácil confirmar o efeito das mudanças nos hábitos.

Também é boa ideia fazer a verificação em família.

Como reiniciar o ambiente intestinal com jejum e alimentos fermentados

A abordagem mais eficaz para melhorar o ambiente intestinal é combinar o «jejum que dá descanso ao intestino» com uma «alimentação que faz crescer as bactérias benéficas».

Reiniciar o intestino com o jejum

Durante o jejum deixa de entrar comida no intestino, por isso a mucosa intestinal é reparada e as junções apertadas danificadas recuperam.

Além disso, sem comida, as bactérias nocivas ficam sem «alimento», e o equilíbrio da flora intestinal começa a recompor-se naturalmente.

É como criar um «dia de encerramento» na fábrica para reparar o equipamento avariado.

A relação entre o tempo sem comer e o ambiente intestinal é explicada em pormenor em «Dê descanso ao intestino com o jejum e reforce a imunidade! Método para reiniciar o ambiente intestinal».

Protocolo alimentar para fazer crescer as bactérias benéficas

Fica mais fácil de perceber se imaginarmos os alimentos fermentados como «novos moradores» e a fibra alimentar como a «refeição dos moradores».

Procure combinações que juntem as duas coisas, como natto com cebolinho ou sopa de miso com wakame (alga marinha).

Aumentar a fibra de repente pode deixar a barriga inchada, por isso o truque é ir aumentando a quantidade pouco a pouco.

Não esquecer o sono, o exercício e a gestão do stress

Como o intestino é muito influenciado pelo sistema nervoso autónomo, também é importante regularizar o ritmo de vida.

Deitar-se e levantar-se todos os dias à mesma hora, manter exercício leve como caminhar, relaxar num banho de imersão: comece pelo que conseguir fazer.

Durante o sono, o intestino também está em tempo de reparação, por isso só evitar comer mesmo antes de dormir já alivia a carga sobre o intestino.

Quando sentir stress, reservar um momento para respirar fundo ou para um banho demorado já ajuda o sistema nervoso autónomo a equilibrar-se.

Diz-se também que um copo de água logo ao acordar é um sinal para o intestino despertar.

Perguntas frequentes sobre a saúde intestinal e comer demais

Equilibrar o intestino é a chave da saúde de todo o corpo

Resumo dos pontos principais deste artigo.

Não é exagero dizer que «equilibrar o intestino transforma o corpo».

Deixar de comer demais, dar descanso ao intestino e incluir alimentos fermentados, experimente pôr estas três coisas em prática a partir de hoje.

Nas pessoas que reagem mais depressa, surgem mudanças sentidas no próprio corpo, como um trânsito intestinal melhor ou mudanças na pele, ao fim de 1 a 2 semanas.

Comece já hoje, numa refeição, por fazer uma escolha que cuide do intestino.

Quem quiser reiniciar o ambiente intestinal pode também conhecer o programa científico de jejum que transforma o corpo a partir do ambiente intestinal.

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