«Últimamente se oye hablar mucho de Ozempic, pero ¿de verdad funciona?»
«¿Qué será mejor comparado con el ayuno? ¿Y cuánto cuesta?»
Los agonistas del receptor de GLP-1 (Ozempic, Wegovy, etc.) son fármacos para adelgazar que en los últimos años han atraído la atención de todo el mundo.
En Japón también se han disparado las peticiones para que los receten.
Por otro lado, la investigación ha ido demostrando que el ayuno también tiene un efecto de control del apetito mediante un mecanismo parecido al del GLP-1.
En este artículo vamos a hacer una comparación a fondo, basada en datos, entre los fármacos GLP-1 (Ozempic) y el ayuno en 4 ejes: «efecto, seguridad, coste y constancia».
Úsalo como referencia para ver cuál encaja mejor contigo.
- 1 ¿Qué es un fármaco GLP-1 (Ozempic)? Su mecanismo explicado de forma sencilla
- 1.1 ¿Qué es el GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1)?
- 1.2 Una comparación para entender cómo frenan el apetito los fármacos GLP-1
- 1.3 El efecto de Ozempic según los datos clínicos
- 1.4 Cómo se consigue en Japón y la situación actual de la prescripción
- 1.5 Lo que conviene saber antes de usarlo para adelgazar
- 2 ¿El ayuno también aumenta el GLP-1? El mecanismo científico
- 3 Fármacos GLP-1 vs ayuno: comparación a fondo en 4 ejes
- 4 ¿Cuál elegir? Guía para decidir según tu perfil
- 5 Precauciones para no fracasar con Ozempic ni con el ayuno
- 6 Preguntas frecuentes sobre Ozempic (fármacos GLP-1) y el ayuno
- 7 El ayuno, que aprovecha el mecanismo del cuerpo sin depender de fármacos, es la opción más inteligente a largo plazo
¿Qué es un fármaco GLP-1 (Ozempic)? Su mecanismo explicado de forma sencilla
¿Qué es el GLP-1 (péptido similar al glucagón tipo 1)?
El GLP-1 es un tipo de hormona que el intestino delgado segrega cuando comemos.
Sus funciones principales son estas 3.
- Estimula la secreción de insulina en el páncreas y baja la glucosa en sangre
- Actúa sobre el centro del apetito del cerebro y prolonga la sensación de saciedad
- Retrasa el vaciado del contenido del estómago y evita que comas de más
Ozempic (nombre genérico: semaglutida) es un fármaco que imita esta acción del GLP-1, y se ha comprobado que con una autoinyección a la semana frena con fuerza el apetito y reduce el peso.
Una comparación para entender cómo frenan el apetito los fármacos GLP-1
El GLP-1 es como un mensajero que va del estómago y el intestino al cerebro para avisar de que «ya has comido suficiente».
El GLP-1 que el cuerpo produce de forma natural se descompone al cabo de poco tiempo y termina su función.
Es fácil de entender si piensas en el fármaco GLP-1 como un medicamento diseñado para que este mensajero pueda seguir trabajando durante mucho más tiempo.
Como al cerebro le sigue llegando el aviso de «estoy lleno», te quedas satisfecho con menos cantidad.
Además, la salida del estómago se abre más despacio, así que la comida permanece más tiempo en el estómago.
El efecto de Ozempic según los datos clínicos
En un gran ensayo clínico publicado en 2021 en The New England Journal of Medicine (NEJM), el grupo que recibió 2,4 mg de semaglutida (Wegovy, la versión para la obesidad) una vez a la semana durante 68 semanas logró una pérdida de peso media de aproximadamente el 14,9% (frente al 2,4% del grupo placebo).
Es una cifra muy alta para un fármaco para adelgazar, y es una de las razones por las que llamó tanto la atención.
Hay que tener en cuenta que en este ensayo el grupo que tomaba el fármaco también recibía a la vez pautas de alimentación y ejercicio.
No adelgazaron solo con el fármaco: no hay que pasar por alto que iba acompañado de un cambio en los hábitos de vida.
Cómo se consigue en Japón y la situación actual de la prescripción
En Japón, «Ozempic» está aprobado como medicamento para el tratamiento de la diabetes tipo 2, y para el tratamiento de la obesidad se aprobó en 2023 «Wegovy» (la misma semaglutida, en dosis alta).
Sin embargo, la cobertura del seguro tiene condiciones, y cada vez hay más clínicas que lo recetan por la vía privada (pagando tú); esa es la situación actual.
Lo que conviene saber antes de usarlo para adelgazar
Que una persona sin diabetes use Ozempic para adelgazar es un «uso fuera de indicación», distinto del uso aprobado.
Al extenderse su uso con fines estéticos, se ha advertido del riesgo de que el fármaco llegue con más dificultad a los pacientes con diabetes que de verdad lo necesitan, y la Sociedad Japonesa de Diabetes, entre otras, ha hecho llamamientos a la precaución.
Ten en cuenta también que, si se produce un efecto secundario grave por un uso fuera de indicación, puede que no esté cubierto por el «sistema de ayudas para víctimas de efectos adversos de medicamentos» del Estado.
Cuando te plantees si usarlo o no, explícale bien a tu médico tu estado de salud y decide después de que te explique los beneficios y los riesgos.
¿El ayuno también aumenta el GLP-1? El mecanismo científico
Durante el ayuno, el GLP-1 aumenta en el cuerpo
- En realidad, varios estudios han informado de que, al ayunar, la secreción de GLP-1 aumenta de forma natural en el cuerpo.
- Se sabe que, sobre todo cuando haces la primera comida después del ayuno, la secreción de GLP-1 se dispara de forma temporal.
Esta es una de las razones por las que en la comida después del ayuno «te sientes lleno con más facilidad aunque comas poco».
Si en la comida después del ayuno te sientes lleno con más facilidad, de forma natural irás dejando de comer de más.
Es decir, la diferencia es que el fármaco GLP-1 aporta GLP-1 desde fuera, mientras que el ayuno saca la secreción de GLP-1 desde dentro del propio cuerpo.
Si quieres saber más sobre los cambios del cuerpo durante el ayuno, consulta también cómo los cuerpos cetónicos queman grasa con el ayuno de 16 horas.
Otra razón por la que el ayuno calma el apetito
El GLP-1 no es la única hormona relacionada con el apetito.
La «grelina», que se produce en el estómago, es la hormona del hambre que le dice al cerebro que tienes el estómago vacío.
Se cree que la grelina tiende a aumentar siguiendo las horas a las que sueles comer.
Si te pasas el día picando, el cuerpo estará todo el día en guardia pensando «ya va siendo hora de comer».
Si con el ayuno fijas las horas en las que comes, las olas de hambre también empiezan a llegar más o menos a las mismas horas.
Es parecido a cuando sabes que el tren llegará a la hora del horario: puedes esperar tranquilo en el andén.
El efecto del ayuno en la pérdida de peso: ¿qué dicen los datos?
Una revisión sistemática publicada en 2020 en la revista «Canadian Family Physician», que analizó 27 ensayos de ayuno intermitente (944 personas en total, la mayoría de entre 2 y 26 semanas), concluyó que el peso se redujo entre un 0,8 y un 13,0% respecto al peso inicial, y no se informó de efectos adversos graves.
Las cifras quedan algo por debajo del 14,9% aproximado de los fármacos GLP-1, pero la gran diferencia es que el ayuno no tiene efectos secundarios, cuesta cero y puedes mantenerlo a tu ritmo.
Si quieres saber más sobre la relación entre el ayuno y la investigación médica más reciente, lee también los beneficios del ayuno para la salud demostrados por revistas médicas como el NEJM.
Cuando supe que el ayuno aumenta el GLP-1, pensé: «Entonces, sin usar fármacos, se puede conseguir lo mismo con el propio mecanismo del cuerpo».
Por supuesto, el fármaco es más potente, pero creo que poder sacar el GLP-1 de forma natural es una gran ventaja del ayuno.
Fármacos GLP-1 vs ayuno: comparación a fondo en 4 ejes
①Efecto: comparamos la capacidad de adelgazar
Si miramos solo las cifras de pérdida de peso, el fármaco GLP-1 (Ozempic) muestra un efecto más potente que el ayuno.
| Aspecto | Fármaco GLP-1 (Ozempic) | Ayuno de 16 horas |
|---|---|---|
| Porcentaje medio de pérdida de peso | Aprox. 15% (68 semanas) | 0,8-13,0% (ensayos de ayuno intermitente en general; la mayoría, 2-26 semanas) |
| Efecto sobre la grasa visceral | Sí | Sí |
| Mejora de la glucosa en sangre | Sí (notable) | Sí |
| Efecto sobre la masa muscular | Puede disminuir | Se puede mantener con una ingesta adecuada de proteínas |
Eso sí, con el ayuno puedes aumentar el efecto ajustando la duración y el método.
Algunos investigadores sostienen que, si se mantiene a largo plazo, el efecto global de mejora de la salud es más amplio con el ayuno.
Es importante pensar no solo en cómo baja el peso, sino también en cuánto tiempo puedes mantenerlo y qué pasa cuando lo dejas.
②Seguridad: diferencias en efectos secundarios y riesgos
Los principales efectos secundarios de los fármacos GLP-1 de los que se ha informado son los siguientes.
- Náuseas, vómitos y diarrea (frecuentes al principio del tratamiento)
- Trastornos gastrointestinales (se están investigando los efectos del uso a largo plazo)
- Pérdida de masa muscular (hay que prevenirla con proteínas y ejercicio)
- Efecto rebote al dejar el tratamiento (al dejar el fármaco vuelve el apetito)
- En casos raros, riesgo de pancreatitis y cálculos biliares
En el caso del ayuno de 16 horas, en adultos sanos casi no se ha informado de efectos secundarios graves.
Hay personas que notan hambre, un ligero dolor de cabeza o cansancio los primeros días, pero la mayoría se acostumbra en 1-2 semanas.
Eso sí, si estás embarazada, en periodo de lactancia o tienes alguna enfermedad crónica concreta, consulta con tu médico antes de empezar.
③Coste: comparamos el gasto a largo plazo
En cuanto al coste, la diferencia entre los dos es enorme.
| Aspecto | Fármaco GLP-1 (vía privada) | Ayuno de 16 horas |
|---|---|---|
| Coste mensual | Unos 30.000-80.000 yenes | Casi 0 yenes (se gasta menos en comida) |
| Coste anual (aproximado) | 360.000-960.000 yenes | De 0 a unos pocos miles de yenes |
| Después de dejar el fármaco | Alta probabilidad de efecto rebote | Si el hábito se mantiene, el efecto continúa |
El problema es que el fármaco GLP-1 genera gastos mientras sigas tomándolo, y si lo dejas el peso tiende a volver.
El ayuno, una vez que se convierte en hábito, se puede mantener toda la vida prácticamente a coste cero.
Por ejemplo, si tomas durante un año un fármaco de 50.000 yenes al mes, son 600.000 yenes, una cantidad con la que podrías permitirte un viaje en familia o un electrodoméstico nuevo.
④Constancia: ¿con cuál es más fácil seguir mucho tiempo?
El fármaco GLP-1 exige una autoinyección a la semana y conlleva gestionar los efectos secundarios, ir a revisiones periódicas y soportar el gasto de forma continuada.
La ventaja del ayuno es que no necesitas nada especial y puedes seguirlo igual estando de viaje o en días de mucho trabajo.
Con un medicamento inyectable también hay que encargarse cada día de cosas como cómo conservarlo o cómo desechar las agujas usadas.
Con el ayuno, lo más duro son las 2-3 primeras semanas hasta que te acostumbras, pero una vez que coges el ritmo se convierte en «parte de tu vida», algo que puedes mantener casi sin pensar.
Para convertir el ayuno en hábito, consulta también trucos para mantener el ayuno durante 21 días.
¿Cuál elegir? Guía para decidir según tu perfil
Personas a las que les conviene el fármaco GLP-1
- Tienes obesidad grave, por ejemplo un IMC de 35 o más, y el médico te ha recomendado tratamiento farmacológico
- Tienes diabetes tipo 2 y controlar la glucosa en sangre es urgente
- Hay una razón médica por la que necesitas un gran cambio de peso en poco tiempo
- El coste no te preocupa y puedes tener un seguimiento médico periódico
También en este caso, combinar el fármaco GLP-1 con el ayuno y una mejora de los hábitos alimentarios facilita evitar el efecto rebote después de dejar el fármaco.
Personas a las que les conviene el ayuno
- Quieres mantener un cuerpo sano a largo plazo
- Quieres cambiar tu cuerpo de forma natural, sin depender de fármacos
- Quieres adelgazar sin gastar dinero
- Quieres mejorar no solo el peso, sino también tu estado físico, tu concentración y tu salud mental
- Has tenido efecto rebote una y otra vez y quieres cambiar tu constitución de raíz
Para dar el primer paso con el ayuno, empieza leyendo la guía completa del ayuno intermitente.
Si usas un fármaco GLP-1, piensa también en «después de dejarlo»
Si usas un fármaco GLP-1, lo importante es pensar desde el principio en cómo será tu vida cuando lo dejes.
Mientras el fármaco hace efecto, el apetito se frena de forma natural, así que comer poco no te cuesta.
Pero cuando dejas el fármaco, es como si te quitaran los «ruedines».
Si mientras llevas los ruedines no practicas cómo pedalear en bici, te caerás en cuanto te los quiten.
La clave para evitar el efecto rebote es ir adquiriendo poco a poco, ya durante el tiempo en que usas el fármaco, hábitos como fijar las horas de comer, tomar suficientes proteínas y mover el cuerpo.
Cómo pensarlo si tienes dudas
Si dudas entre uno y otro, lo primero es comprobar «si tu estado requiere médicamente un fármaco».
Si en un chequeo médico te han llamado la atención sobre tu glucosa o tu peso, el camino más corto es no decidir por tu cuenta y consultar con tu médico de cabecera.
Si te preocupan enfermedades futuras, por ejemplo porque en tu familia hay personas con diabetes, también te quedarás más tranquilo si lo consultas una vez con un médico.
Si no necesitas ningún tratamiento en particular, no es tarde para empezar ordenando tus hábitos de vida con el ayuno.
Elijas lo que elijas, si escribes «para qué quieres adelgazar», te será más fácil ver qué método va contigo.
Precauciones para no fracasar con Ozempic ni con el ayuno
Cuidado al combinar medicamentos para la diabetes con el ayuno
Si una persona que usa medicamentos para bajar la glucosa ayuna por su cuenta, puede sufrir una «hipoglucemia», es decir, una bajada excesiva de la glucosa en sangre.
La hipoglucemia provoca sudor frío, temblor de manos, palpitaciones y mucha hambre, y en casos graves puede hacer perder el conocimiento.
Si usas medicamentos, consulta siempre con tu médico y empieza solo después de que te ajuste la dosis y los horarios del medicamento.
Evita la importación personal por internet
Importar fármacos GLP-1 del extranjero por tu cuenta o comprarlos en tiendas online no oficiales es muy peligroso.
Las autoridades reguladoras de otros países también han advertido de que circulan falsificaciones de las que no se sabe si el contenido es auténtico.
Si vas a usar el fármaco, que te lo receten siempre en un centro médico después de que un médico te examine.
Elijas lo que elijas, come de forma que protejas tus músculos
Cuando pierdes peso, no solo se pierde grasa, sino que también es fácil perder músculo a la vez.
El músculo es como el motor que quema energía dentro del cuerpo.
Si el motor se hace más pequeño, tu cuerpo engordará con más facilidad aunque comas la misma cantidad.
Procura incluir proteínas como carne, pescado, huevos o derivados de la soja en cada comida, y combinarlo con caminar o con ejercicios de fuerza suaves.
No pases por alto las señales de tu cuerpo
Si mientras usas un fármaco GLP-1 tienes dolor de barriga fuerte o náuseas que no se van, no aguantes y consulta enseguida con el centro médico que te lo recetó.
En especial, un dolor de barriga intenso que se extiende hacia la espalda puede ser señal de pancreatitis, un efecto secundario poco frecuente.
También con el ayuno es importante no dar por hecho que cualquier malestar es «algo que hay que aguantar hasta acostumbrarse».
Las señales del cuerpo son como los testigos de aviso que se encienden en el salpicadero del coche.
Si anotas de forma sencilla los cambios en tu peso, tu cintura, tu apetito y cómo te encuentras, te será útil también cuando consultes con el médico.
Poder ver con tus propios ojos los pequeños cambios también te ayuda a mantener la motivación para seguir.
Personas que deberían evitar el ayuno
Si estás en alguno de estos casos, no empieces a ayunar por tu cuenta y consulta con tu médico.
- Personas que usan medicamentos o insulina, por ejemplo por diabetes
- Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia
- Personas que han tenido algún trastorno de la conducta alimentaria
- Niños y adolescentes en edad de crecimiento
- Personas con alguna enfermedad crónica que están en tratamiento
Si durante el ayuno tienes mareos, mucho cansancio o sudor frío, no te fuerces y come algo enseguida.
Preguntas frecuentes sobre Ozempic (fármacos GLP-1) y el ayuno
Bajo control médico, combinarlos es posible en sí mismo.
Sin embargo, durante el ayuno el riesgo de hipoglucemia puede ser mayor de lo normal, así que consulta siempre con tu médico antes de empezar.
Combinarlos por tu cuenta es peligroso.
Sí, se ha informado de que en muchos casos el peso vuelve.
Un estudio de 2022 informó de que, un año después de suspender la semaglutida, se habían recuperado de media unos dos tercios del peso perdido.
Para evitar el efecto rebote es imprescindible seguir mejorando los hábitos alimentarios y de vida también después de dejar el fármaco.
Varios estudios han confirmado el efecto del ayuno intermitente en personas con diabetes tipo 2, y se puede esperar una mejora de la glucosa en sangre y de la sensibilidad a la insulina.
Eso sí, si estás en tratamiento por diabetes, puede ser necesario ajustar la medicación, así que consulta siempre con tu médico antes de empezar.
La investigación ha señalado que con los fármacos GLP-1 el peso baja mucho, pero la masa muscular también tiende a disminuir.
Con el ayuno tampoco conviene una restricción calórica excesiva, pero si lo combinas con una ingesta adecuada de proteínas y ejercicio suave, es posible perder solo grasa corporal manteniendo la masa muscular.
El ayuno, que aprovecha el mecanismo del cuerpo sin depender de fármacos, es la opción más inteligente a largo plazo
El fármaco GLP-1 (Ozempic) es, sin duda, un fármaco para adelgazar muy potente.
Sin embargo, si tienes en cuenta un coste de 30.000-80.000 yenes al mes, el riesgo de efecto rebote al dejarlo y el problema de los efectos secundarios, no es una opción que se pueda recomendar a cualquiera.
El ayuno, en cambio, es un método que aprovecha el mecanismo natural de secreción de GLP-1 del cuerpo para crear, sin efectos secundarios y prácticamente a coste cero, un cuerpo con menos tendencia al efecto rebote.
Si solo miras la rapidez del efecto o las cifras, gana el fármaco GLP-1, pero desde el punto de vista de seguir manteniendo un cuerpo sano durante 10 o 20 años, se puede decir que el ayuno es abrumadoramente más razonable.
Lo importante es no obsesionarse con elegir solo entre dos opciones, fármaco o ayuno.
Quien necesita médicamente un tratamiento, que use el fármaco consultando con el médico; y quien no, que empiece primero por el ayuno, que aprovecha el mecanismo del cuerpo.
Elegir según el estado de tu propio cuerpo, aunque parezca un rodeo, es el camino más corto.
Empieza por el ayuno de 16 horas.
Con solo terminar la cena de hoy un poco antes, ya das el primer paso para aprovechar el mecanismo de tu cuerpo.
Cuando tu cuerpo empieza a cambiar, nace la confianza de que puedes controlar tu cuerpo con tu propia fuerza, sin depender de fármacos.
Si quieres mantener el ayuno de forma más cómoda, también tienes la opción de recurrir a suplementos que apoyan el ayuno.
Te ayudan a suavizar la sensación de hambre y a apoyar la acción natural del GLP-1.
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