【Os Médicos Alertam】Comer Demais Pode Causar Infertilidade? Hábitos Que Afastam a Gravidez, o Efeito nas Hormonas e o Que Mudar a Partir de Hoje

“Estamos a tentar engravidar, mas os resultados não aparecem e começo a ficar ansiosa…”

“Acho que tenho cuidado com a alimentação, mas o corpo não parece mudar.”

“Será que comer demais tem alguma relação com a infertilidade?”

Ultimamente, cada vez mais pessoas têm este tipo de dúvidas.

Na verdade, vários estudos médicos já apontaram que comer demais e a sobrealimentação afetam a função reprodutiva.

Muitas vezes, esse efeito acontece num nível diferente da simples questão de “ter ou não excesso de peso”, por isso passa facilmente despercebido.

Neste artigo, vamos explicar o mecanismo pelo qual comer demais reduz a fertilidade e as mudanças nos hábitos alimentares que se podem pôr em prática a partir de hoje.

As causas da infertilidade variam muito de pessoa para pessoa, por isso, se houver alguma preocupação, não tire conclusões sozinho e consulte um ginecologista-obstetra ou um especialista em medicina da reprodução.

Como comer demais se torna uma “causa escondida” da infertilidade

Quando se fala nas causas da infertilidade, muitas pessoas pensam logo em “alterações hormonais” ou “idade”.

Mas, na verdade, estudos recentes têm vindo a mostrar, uns atrás dos outros, que o desequilíbrio metabólico provocado pela sobrealimentação e pela obesidade é um importante fator de risco para a infertilidade.

Segundo relatórios da OMS, diz-se até que as mulheres com excesso de peso têm um risco cerca de 2 a 3 vezes maior de ter dificuldade em engravidar do que as mulheres com peso normal.

As hormonas envolvidas na gravidez são, por assim dizer, como uma orquestra.

Basta que um único instrumento toque alto demais para que toda a harmonia se desfaça.

Comer demais desregula, aos poucos, o equilíbrio de volume desta orquestra.

A ligação estreita entre a gordura corporal e as hormonas femininas

As células de gordura não são apenas um “depósito de energia”.

O tecido adiposo tem a característica de produzir substâncias inflamatórias e desequilibrar a secreção das hormonas femininas.

O excesso de gordura corporal provoca também uma produção excessiva de hormonas masculinas (androgénios), o que pode ser uma causa de desequilíbrio das hormonas necessárias para a ovulação.

Também afeta a qualidade do esperma no homem

O risco de infertilidade associado a comer demais não é um problema só das mulheres.

Vários estudos relatam que a sobrealimentação e a obesidade prejudicam também o número de espermatozoides, a sua mobilidade e a integridade do seu ADN no homem.

Há até dados que mostram que perder apenas 5 a 10% do peso melhorou a qualidade do esperma, por isso, quando se tenta engravidar, é importante rever os hábitos alimentares em conjunto com o parceiro.

A “magreza excessiva” também afasta a gravidez

Aqui é preciso ter atenção: não é verdade que “quanto menos se comer, melhor”.

Quando o peso é demasiado baixo ou se perde peso de forma brusca, o corpo pode concluir que “agora não é altura para uma gravidez”, e a menstruação pode ficar irregular ou até parar.

O importante não é cortar, mas sim evitar tanto comer demais como comer de menos, mantendo um peso adequado e um ritmo regular de refeições.

Quem for magro ou tiver a menstruação irregular deve consultar um médico antes de reduzir a alimentação.

Os hábitos alimentares que atingem diretamente a qualidade dos óvulos e do esperma

O problema de “comer demais” não se limita ao peso nem à gordura corporal.

Os hábitos alimentares do dia a dia afetam a própria “qualidade” dos óvulos e do esperma.

O stress oxidativo danifica os óvulos e o esperma

Manter uma alimentação rica em calorias e em gordura faz com que o corpo produza “espécies reativas de oxigénio (radicais livres)” em excesso.

As espécies reativas de oxigénio são substâncias que danificam as células e podem lesar o ADN dos óvulos e do esperma, baixando a taxa de fecundação e de implantação.

Comer alimentos ricos em antioxidantes (vitamina C, vitamina E e polifenóis) é eficaz para reduzir o stress oxidativo.

Pelo contrário, numa alimentação em que se comem todos os dias fritos, alimentos processados e refrigerantes, os antioxidantes ficam em grande falta.

Basta prestar atenção à “qualidade” dos alimentos para haver muita margem de mudança a partir de dentro do corpo.

Os danos causados pelas espécies reativas de oxigénio são, por assim dizer, como o ferro a enferrujar.

Os antioxidantes fazem o papel de um revestimento que protege dessa ferrugem.

Os picos de glicemia e a perda de função dos ovários

Quando se consomem grandes quantidades de hidratos de carbono refinados, como arroz branco, pão e açúcar, a glicemia sobe de forma brusca depois da refeição, o chamado “pico de glicemia”.

Quando estes picos de glicemia se repetem, a produção de hormonas nos ovários fica perturbada e aumenta o risco de alterações da ovulação.

Rever o tipo e a quantidade de hidratos de carbono é um dos pontos mais importantes para melhorar os hábitos alimentares quando se está a tentar engravidar.

Explicamos em pormenor a síndrome metabólica e os seus efeitos em todo o corpo noutro artigo, por isso vale a pena lê-lo.

Os antioxidantes abundam nos “alimentos de cores intensas”

A palavra “antioxidantes” pode parecer complicada, mas a regra é simples: escolher legumes e frutas de cores intensas.

O verde dos brócolos e dos espinafres, o laranja da cenoura e da abóbora, o vermelho do tomate e o roxo dos mirtilos são alguns exemplos.

Basta juntar legumes de 2 ou 3 cores numa refeição para aumentar naturalmente a variedade de antioxidantes.

A vitamina E presente nos frutos secos e no azeite também ajuda, funcionando como um “antiferrugem” para as células.

Os óvulos e o esperma formam-se com a “alimentação de há alguns meses”

Os óvulos e os espermatozoides não ficam prontos de um dia para o outro.

Diz-se que tanto o tempo que um óvulo leva a desenvolver-se até ser ovulado como o tempo que o esperma leva a formar-se e a amadurecer se contam em meses.

Ou seja, os hábitos alimentares de hoje refletem-se no estado dos óvulos e do esperma daqui a alguns meses.

Não desanime por “não ver resultados logo” e ajuste gradualmente os hábitos alimentares com a intenção de os manter pelo menos durante alguns meses.

3 vias pelas quais a sobrealimentação desequilibra as hormonas

Para haver gravidez, é preciso que várias hormonas trabalhem em conjunto com grande precisão.

Há sobretudo 3 vias pelas quais a sobrealimentação e a obesidade desequilibram estas hormonas.

Vamos vê-las uma a uma.

① Resistência à insulina e SOP (síndrome do ovário poliquístico)

Quando se come demais e se mantém uma alimentação rica em hidratos de carbono, a resistência à insulina (um estado em que a insulina passa a funcionar mal) agrava-se progressivamente.

A resistência à insulina provoca uma produção excessiva de hormonas masculinas nos ovários e aumenta o risco de “SOP (síndrome do ovário poliquístico)”, em que a ovulação se torna irregular.

A SOP é considerada uma das causas mais frequentes de infertilidade e diz-se até que 5 a 10% das mulheres em idade reprodutiva têm SOP.

Ciclos menstruais muito irregulares, mais borbulhas ou mais pelos no corpo podem ser sinais de SOP.

Quem se identificar com isto não se deve limitar a mudar a alimentação: vale a pena falar uma vez com um ginecologista.

Explicamos em pormenor o mecanismo da resistência à insulina e como a melhorar noutro artigo, por isso não deixe de o consultar.

② Problemas de implantação causados pelo excesso de estrogénio

As células de gordura têm a capacidade de produzir hormonas femininas (estrogénio).

Quando a gordura corporal é excessiva, produz-se mais estrogénio do que o necessário, criando um estado de “excesso de estrogénio” que aumenta o risco de crescimento anormal do endométrio e de problemas de implantação.

Se o equilíbrio hormonal não estiver em ordem, cria-se um ambiente em que o óvulo fecundado tem dificuldade em implantar-se.

O estrogénio é uma hormona indispensável para a gravidez, mas não funciona bem nem em excesso nem em falta.

Tal como o sal na comida, o mais importante é que esteja “na quantidade certa”.

③ A inflamação crónica piora o ambiente do endométrio

A inflamação crónica provocada pela sobrealimentação e por uma alimentação rica em hidratos de carbono cria um estado de inflamação de baixo grau nos tecidos de todo o corpo.

O endométrio também é facilmente afetado pela inflamação, e os estudos mostram que, quando a inflamação crónica se prolonga, o ambiente para a implantação piora e aumentam os riscos de infertilidade e de aborto espontâneo.

Abordamos em pormenor os efeitos de comer demais na saúde intestinal e na imunidade noutro artigo, por isso seria bom lê-lo também.

Os padrões alimentares modernos que afastam a gravidez

Vamos ver os padrões de hábitos alimentares que representam um risco especialmente elevado.

Verifique se algum deles se aplica ao seu dia a dia.

“Petiscar o dia todo”: estar sempre a comer alguma coisa ao longo do dia

Além das 3 refeições do dia, os snacks, a comida tardia à noite e o petiscar à secretária enquanto se trabalha tornaram-se rotina?

Quando se está sempre a comer alguma coisa, a insulina mantém-se constantemente elevada e a desregulação da secreção hormonal torna-se crónica.

Basta criar um “período sem comer” entre as refeições para que os níveis de insulina acalmem e o ambiente hormonal se equilibre com mais facilidade.

Comer constantemente ultraprocessados e hidratos de carbono refinados

Fazer da comida de loja de conveniência, do fast food, dos bolos de pastelaria e dos snacks salgados a base da alimentação de todos os dias baixa, de forma segura, a qualidade dos óvulos e do esperma.

A investigação já mostrou que as gorduras trans e o xarope de milho rico em frutose presentes nestes alimentos aumentam o stress oxidativo e a inflamação crónica.

Gostaríamos que voltasse a ter bem presente o facto de que “aquilo que se come determina a qualidade do corpo”.

Consumo excessivo de álcool

Sabe-se que o álcool perturba o metabolismo das hormonas no fígado e desequilibra a degradação e a eliminação das hormonas femininas, aumentando o risco de infertilidade.

Quem tem o hábito de beber todos os dias pode ponderar deixar de beber, pelo menos durante o período em que está a tentar engravidar.

A falta de sono e o stress levam a “comer demais”

Diz-se que, quando se deita tarde muitas noites seguidas, aumentam as hormonas que estimulam o apetite e diminuem as que dão a sensação de saciedade.

Além disso, quando se está a tentar engravidar, o stress de “não ver resultados” pode levar mais facilmente a procurar doces ou a comer tarde à noite.

Para comer menos, não basta olhar para a comida em si: dormir bem e reservar tempo para descansar a cabeça também é importante.

Ter hábitos para relaxar a dois, como passear com o parceiro ou tomar um banho de imersão com calma, também é uma boa ideia.

Restrições alimentares extremas e jejuns prolongados têm o efeito contrário

Pensar “se comer demais faz mal, então o melhor é saltar refeições de vez” é perigoso.

Como referimos há pouco, uma restrição alimentar brusca pode desregular a menstruação e, pelo contrário, afastar a gravidez.

Durante a gravidez, quando há possibilidade de gravidez ou durante tratamentos de infertilidade, o mais importante é ter uma boa nutrição.

Se quiser incluir o jejum ou restrições alimentares neste período, consulte sempre antes o seu médico e não o faça por iniciativa própria.

Se a infertilidade o preocupa, fale com um médico: quando consultar e o papel da alimentação

Rever os hábitos alimentares ajuda como “base” para preparar um corpo com mais facilidade em engravidar.

No entanto, a alimentação, por si só, não resolve todas as causas da infertilidade.

Há muitas causas que só se descobrem com exames, como o estado das trompas ou do útero, doenças hormonais e fatores do lado do homem.

Quando pensar em consultar um médico

Em geral, considera-se “infertilidade” quando não há gravidez após 1 ano de relações sexuais regulares sem contraceção.

Se a mulher tiver 35 anos ou mais, ou se houver alguma das preocupações abaixo, recomenda-se procurar ajuda mais cedo, sem esperar 1 ano.

Fazer os exames a dois é o caminho mais rápido

A causa da infertilidade não está apenas do lado da mulher; não são raros os casos em que está do lado do homem.

O espermograma é um exame relativamente simples de fazer, por isso ir à consulta com o parceiro torna mais fácil perceber a causa.

Ao falar com o médico, contar como é a alimentação habitual, as variações de peso e a quantidade de álcool que se bebe facilita receber conselhos que incluam também os hábitos alimentares.

Quando não se sabe a quem pedir ajuda

O habitual é começar por um ginecologista perto de casa ou por uma unidade de saúde com consulta de infertilidade.

Para quem se sente pouco à vontade para ir logo a um hospital, também existe a opção de recorrer aos serviços de apoio à infertilidade criados pelas províncias e outras entidades públicas.

Não guarde as preocupações só para si: encare o facto de ser ouvido por um especialista como um passo importante na procura da gravidez.

Os cuidados com a alimentação não “substituem o tratamento”, são “aliados do tratamento”

Ajustar os hábitos alimentares enquanto se faz tratamento é um apoio valioso para manter o corpo em boas condições.

O Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar do Japão recomenda que as mulheres que pensam engravidar tomem 400 μg de ácido fólico por dia, através de suplementos, além da alimentação.

Se houver dúvidas sobre a combinação de suplementos com a medicação para alguma doença crónica, confirme com o médico ou o farmacêutico antes de os começar a tomar.

Perguntas frequentes sobre comer demais e infertilidade

Escolhas alimentares que se podem mudar a partir de hoje para aumentar a fertilidade

A forma de aumentar a fertilidade não é complicada.

“Não comer demais”, “criar períodos sem comer” e “escolher alimentos de qualidade”: basta ter estas 3 coisas presentes para o corpo começar a mudar a partir de dentro.

Em especial, “garantir períodos sem comer” é o método mais simples para obter vários efeitos ao mesmo tempo:
estabilizar os níveis de insulina, travar a inflamação crónica e equilibrar as hormonas.

3 mudanças nos hábitos alimentares para começar hoje

Exemplo de um dia de refeições quando se está a tentar engravidar

Ao adotar o jejum intermitente (jejum de 16 horas), garante-se naturalmente um “período sem comer”, com efeitos positivos em tudo: no ambiente hormonal, na qualidade dos óvulos e do esperma e na inflamação do corpo.

A melhoria dos hábitos alimentares torna-se mais eficaz quando é combinada com o acompanhamento de um especialista.

Para quem “não sabe por onde começar”, sugerimos experimentar primeiro deixar os snacks e criar um intervalo de 4 a 5 horas ou mais entre as refeições.

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