«Tomo os medicamentos todos os dias, direitinho, mas os valores das análises teimam em não melhorar…»
«Disseram-me que podia tomar o medicamento durante a refeição e continuo a fazê-lo assim, mas será que está bem?»
«Comer demais tem alguma coisa a ver com o efeito dos medicamentos?»
Este tipo de dúvida é mais comum do que se imagina.
Na verdade, a relação entre a alimentação e os medicamentos é muito profunda e, consoante os hábitos alimentares, o efeito de um medicamento pode mudar bastante.
O mais assustador é que o hábito de petiscar o dia todo e de comer demais pode reduzir, a longo prazo, a capacidade do fígado de metabolizar medicamentos e ir criando, pouco a pouco, um «corpo onde os medicamentos não fazem efeito».
Neste artigo, vamos explicar esta relação pouco conhecida entre a alimentação e o efeito dos medicamentos.
É uma leitura que recomendo a quem toma medicamentos todos os dias, claro, mas também a quem quer rever os hábitos alimentares a pensar na saúde futura.
Fica ainda um aviso: não deixe de tomar um medicamento nem altere a dose por iniciativa própria e, se tiver alguma dúvida, fale sempre com o médico ou o farmacêutico.
- 1 O verdadeiro significado de «tome o medicamento depois de comer»
- 1.1 O percurso do medicamento até fazer efeito no corpo
- 1.2 Os principais fatores que influenciam a absorção dos medicamentos
- 1.3 Muitos medicamentos tomam-se depois de comer também «para não esquecer»
- 1.4 Referências e razões para cada momento da toma
- 1.5 Se se esquecer de uma toma, não tome duas doses de uma vez
- 2 As 3 vias pelas quais os alimentos alteram o efeito dos medicamentos
- 3 Petiscar o dia todo e comer demais reduzem a capacidade de metabolizar medicamentos a longo prazo
- 4 A inflamação crónica e a resistência à insulina enfraquecem o efeito dos medicamentos
- 5 Alimentos e bebidas a ter em atenção em combinação com medicamentos
- 6 Perguntas frequentes sobre medicamentos e alimentação
- 7 Escolhas alimentares para passar de um corpo «onde os medicamentos não fazem efeito» para um corpo «que não precisa de medicamentos»
O verdadeiro significado de «tome o medicamento depois de comer»
A indicação «tomar depois de comer» tem, na verdade, vários significados, e não serve apenas para «reduzir a agressão ao estômago».
Em alguns medicamentos, a taxa de absorção e a velocidade de metabolização mudam bastante consoante o conteúdo, a quantidade e o momento da refeição.
O hábito de «tomar o medicamento enquanto come» pode estar a alterar o seu efeito. Só de saber isto, a forma de encarar a medicação já muda.
O percurso do medicamento até fazer efeito no corpo
O medicamento tomado pela boca dissolve-se no estômago, é absorvido no intestino delgado, entra no sangue, passa pelo fígado e é levado para todo o corpo.
Fazendo uma comparação, o medicamento é a «encomenda», o estômago e o intestino são o «balcão de receção» e o fígado é uma espécie de «centro de triagem».
Se o balcão estiver cheio de gente ou se os funcionários do centro estiverem sobrecarregados, a velocidade e a quantidade com que as encomendas chegam ao destino mudam.
A alimentação influencia muito o estado deste balcão e deste centro.
Os principais fatores que influenciam a absorção dos medicamentos
- Quantidade e pH do ácido gástrico: depois de comer, o estômago segrega ácido gástrico, por isso alguns medicamentos dissolvem-se e são absorvidos com mais facilidade depois das refeições
- Velocidade da digestão: a quantidade de comida e de gordura altera a velocidade da digestão e, com ela, o momento em que o medicamento chega ao intestino delgado
- Ligação a componentes dos alimentos: minerais como o cálcio e o magnésio podem ligar-se ao medicamento e dificultar a sua absorção
- Enzimas metabólicas do fígado: certos componentes dos alimentos inibem ou induzem as enzimas do fígado e alteram a concentração do medicamento no sangue
Cada um destes pontos parece simples, mas o acumular do dia a dia acaba por determinar, com toda a certeza, o efeito do medicamento.
Na secção seguinte, vamos ver em pormenor as combinações que exigem mais cuidado.
Muitos medicamentos tomam-se depois de comer também «para não esquecer»
Uma das razões pelas quais tantos medicamentos orais se tomam depois das refeições é que assim é mais fácil não nos esquecermos deles.
As refeições fazem-se todos os dias mais ou menos à mesma hora, por isso associar a toma a esse momento ajuda a criar o hábito.
Em geral, considera-se que «depois de comer» significa, como referência, até 30 minutos depois de terminar a refeição.
«Antes de comer» corresponde a cerca de 20 a 30 minutos antes da refeição e «entre refeições» a cerca de 2 horas depois de comer; atenção que «entre refeições» não quer dizer durante a refeição.
Se ficar na dúvida («saltei o pequeno-almoço, e agora o que faço ao medicamento que é para tomar depois de comer?»), não decida sozinho e confirme com o farmacêutico.
Referências e razões para cada momento da toma
Além de «depois de comer», as indicações para tomar medicamentos incluem «antes de comer», «imediatamente antes de comer», «entre refeições» e «antes de deitar», entre outras.
| Momento da toma | Referência | Principal razão |
|---|---|---|
| Antes de comer | 20 a 30 minutos antes da refeição | Fazer com que seja absorvido quando os alimentos têm pouca influência |
| Imediatamente antes de comer | Mesmo antes da refeição | Fazê-lo atuar ao mesmo tempo que a refeição, como nos medicamentos que travam a subida da glicemia depois de comer |
| Depois de comer | Até 30 minutos depois da refeição | Reduzir a irritação do estômago, estabilizar a absorção e evitar esquecimentos |
| Entre refeições | Cerca de 2 horas depois da refeição | Fazer com que seja absorvido com o estômago quase vazio |
| Antes de deitar | Cerca de 30 minutos antes de dormir | Fazê-lo atuar durante o sono ou na manhã seguinte |
Quando se indica «antes de comer» ou «entre refeições», é por razões como «aumentar o efeito», «prevenir efeitos secundários» ou «acertar o momento em que começa a atuar».
Por outro lado, os analgésicos e outros medicamentos que tendem a irritar o estômago costumam tomar-se depois de comer, para que os alimentos protejam o estômago.
Ou seja, o momento da toma tem sempre uma razão concreta, própria de cada medicamento.
Se se esquecer de uma toma, não tome duas doses de uma vez
Quando se esquecer de tomar um medicamento, é melhor evitar tomá-lo junto com a dose seguinte, duas doses de uma só vez.
Tomar muito de uma só vez faz subir a concentração no sangue de forma brusca e pode tornar os efeitos secundários mais prováveis.
Há medicamentos que se podem tomar logo que se dá pelo esquecimento e outros em que é preciso esperar pela hora seguinte; a conduta muda de medicamento para medicamento.
Se perguntar, no momento da prescrição, «O que faço se me esquecer de uma toma?», não vai ficar sem saber o que fazer quando for preciso.
As 3 vias pelas quais os alimentos alteram o efeito dos medicamentos
A interação entre alimentos e medicamentos acontece sobretudo por 3 vias.
Conhecer o mecanismo de cada uma dá pistas para rever os hábitos alimentares do dia a dia.
① Inibição das enzimas metabólicas: o problema da toranja
O exemplo mais conhecido é a «toranja».
Os componentes da toranja (furanocumarinas) inibem a enzima que metaboliza medicamentos (CYP3A4), presente no intestino delgado e no fígado.
É fácil perceber se imaginarmos a CYP3A4 como uma «tesoura» que corta o medicamento para que seja mais fácil eliminá-lo do corpo.
Como esta enzima participa no metabolismo de muitos medicamentos, comer toranja pode fazer com que a concentração de alguns medicamentos no sangue dispare para 2 a 5 vezes mais.
Anti-hipertensores, medicamentos para o colesterol, anticoagulantes… os tipos de medicamentos afetados são mais do que se imagina.
Além disso, considera-se que este efeito pode durar vários dias depois de comer a toranja, por isso não se pode garantir que «basta separar as horas».
② Inibição da absorção pelos minerais
O cálcio dos laticínios liga-se aos antibióticos das famílias das tetraciclinas e das fluoroquinolonas e dificulta a sua absorção.
É como se o medicamento e o mineral dessem as mãos e ficassem grandes demais para passar pela entrada do intestino.
Quem tem o hábito de «tomar os medicamentos com leite» deve ter cuidado com determinados medicamentos.
Além disso, uma refeição rica em gordura pode aumentar em excesso a absorção de alguns medicamentos, e há quem aponte o risco de se chegar, sem querer, a um estado semelhante a uma «sobredosagem».
③ O desequilíbrio do ambiente intestinal altera o efeito dos medicamentos
Uma alimentação desequilibrada perturba o equilíbrio das bactérias intestinais.
Como as bactérias intestinais têm o papel de metabolizar e ativar alguns medicamentos, quando o ambiente intestinal se desequilibra, o efeito dos medicamentos pode variar muito.
Pode dizer-se que o intestino é a «porta de entrada» dos medicamentos e que as bactérias que lá vivem são os «porteiros».
Expliquei em pormenor noutro artigo como comer demais desequilibra o ambiente intestinal; vale a pena lê-lo.
O efeito varia de pessoa para pessoa
Mesmo com a mesma combinação de alimento e medicamento, a intensidade do efeito varia de pessoa para pessoa.
Isto acontece porque a velocidade com que o corpo processa o medicamento muda com a idade, a constituição física, o funcionamento do fígado e dos rins, o número de outros medicamentos que se tomam, entre outros fatores.
Em vez de pensar «à minha família não fez mal, por isso a mim também não faz», fica-se mais descansado se se verificar uma vez os medicamentos que se toma.
Os suplementos e os produtos naturais também são «parte da alimentação»
Algo que muitas vezes passa despercebido são as combinações com suplementos, produtos naturais, tisanas e afins.
Tende-se a pensar «não é um medicamento, por isso não há problema», mas, consoante os componentes, podem alterar o funcionamento das enzimas metabólicas.
- Quando começar um suplemento novo, confirme com o farmacêutico se não há problema em tomá-lo junto com os medicamentos que já toma.
- Se escrever também o nome dos suplementos na caderneta de medicamentos, no hospital ou na farmácia podem verificar tudo de uma vez, o que dá muito jeito.
Petiscar o dia todo e comer demais reduzem a capacidade de metabolizar medicamentos a longo prazo
Além do efeito pontual de uma refeição, há outro problema: anos de hábito de petiscar o dia todo e de comer demais reduzem a própria capacidade do fígado de metabolizar medicamentos.
Esta é uma das causas muitas vezes ignoradas do estado em que «continuo a tomar o medicamento, mas já não faz efeito como antes».
O fígado gordo estraga a «fábrica de desintoxicação e metabolismo» do fígado
O fígado é o órgão central do metabolismo dos medicamentos no corpo.
É fácil perceber se o imaginarmos como a «fábrica» que decompõe e processa os medicamentos.
No entanto, há relatos de que, quando se come demais e se mantém uma alimentação rica em hidratos de carbono, a gordura acumula-se no fígado, as células hepáticas perdem função e a velocidade de metabolização dos medicamentos altera-se.
É como se a fábrica estivesse a abarrotar de caixas de gordura e os funcionários tivessem dificuldade em fazer o seu trabalho normal.
Se o metabolismo abranda, o medicamento fica tempo demais no corpo e o risco de efeitos secundários aumenta; pelo contrário, com certos medicamentos, o metabolismo pode acelerar demasiado e o efeito pode custar a aparecer.
Também falo em pormenor noutro artigo sobre como o fígado gordo avança e como preveni-lo; leia-o também.
O fígado gordo raramente dá sintomas
O fígado é chamado o «órgão silencioso» e tem a particularidade de raramente dar sinais, como dor, mesmo quando a gordura se acumula.
Por isso, não são poucas as pessoas que só dão por isso quando os valores das análises de rotina aparecem alterados.
É como uma fábrica que, por dentro, fica cada vez mais desarrumada, mas que, vista de fora, parece igual.
Quanto mais medicamentos se tomam todos os dias, mais vale a pena prestar atenção também aos valores da função hepática nas análises (como a ALT e a γ-GTP).
A expressão das enzimas CYP muda com os hábitos alimentares
A quantidade de enzimas que metabolizam os medicamentos no fígado (enzimas CYP) varia com a alimentação e o estilo de vida.
Há estudos que referem que, mantendo uma alimentação rica em gordura e em hidratos de carbono, algumas enzimas CYP são induzidas em excesso ou, pelo contrário, inibidas, e o efeito dos medicamentos muda.
É como se o número de funcionários da fábrica aumentasse ou diminuísse de repente e a velocidade de processamento das encomendas deixasse de ser estável.
Isto pode estar por trás de fenómenos como «aumentei a dose e não faz efeito» ou «é o mesmo medicamento, mas os efeitos secundários estão mais fortes».
Mesmo quando sentir este tipo de mudanças, o ajuste da dose é sempre uma decisão do médico, por isso conte-o com franqueza na consulta ou na farmácia.
Como comer de forma a poupar o fígado
Para reduzir a carga sobre o fígado, é importante ter em atenção tanto a «quantidade» como o «horário».
- Comer tarde à noite ou petiscar sem parar é como pôr a fábrica do fígado a trabalhar em pleno a noite inteira.
- Basta moderar as bebidas açucaradas e os fritos, jantar mais cedo e criar um período sem comer para dar à fábrica um intervalo de descanso.
A inflamação crónica e a resistência à insulina enfraquecem o efeito dos medicamentos
A inflamação crónica e a resistência à insulina causadas por comer demais também atuam no sentido de enfraquecer o efeito dos medicamentos.
Sabendo isto, percebe-se bem «porque é que, sem mudar a alimentação, a dose dos medicamentos não para de aumentar».
As citocinas inflamatórias alteram a expressão das enzimas hepáticas
A inflamação crónica é um estado em que há como que um pequeno incêndio a arder lentamente dentro do corpo.
Quando a inflamação crónica se prolonga, aumentam no corpo as citocinas inflamatórias (como o TNF-α e a IL-6).
Pense nas citocinas inflamatórias como as «faúlhas» que espalham a inflamação.
Há estudos que mostram que estas substâncias alteram a expressão das enzimas CYP do fígado e que a velocidade de metabolização dos medicamentos varia de forma imprevisível.
Se se mantiver um estado de «é o mesmo medicamento, na mesma dose, mas ultimamente não sinto que esteja a fazer efeito», a inflamação crónica pode estar envolvida.
A resistência à insulina faz subir a dose necessária de medicamentos
A resistência à insulina é o estado em que a insulina, a hormona que baixa a glicemia, passa a funcionar mal.
Se pensarmos na insulina como a «chave que faz entrar o açúcar do sangue nas células», é como se a fechadura estivesse enferrujada e a chave custasse a rodar.
Cria-se um ciclo vicioso: quanto maior a resistência à insulina, mais aumenta a dose necessária de medicamentos para a glicemia, anti-hipertensores e medicamentos para as dislipidemias.
Se se deixar a resistência à insulina agravada por comer demais como está e apenas se continuar a aumentar a dose dos medicamentos, o problema de fundo fica por resolver e a dependência dos medicamentos aprofunda-se.
Explico em pormenor noutro artigo o mecanismo da resistência à insulina e como melhorá-la.
Rever os hábitos alimentares «em paralelo com os medicamentos» é a base
Nas doenças relacionadas com o estilo de vida, a revisão da alimentação e do exercício é considerada um pilar do tratamento, a par dos medicamentos.
Considera-se que, quando se modera o excesso de comida e o peso e a gordura visceral começam a descer, o foco da inflamação diminui e a ferrugem da fechadura da insulina também começa a sair aos poucos.
Os valores da tensão arterial, da glicemia e do colesterol são como um «espelho» que reflete estas mudanças no corpo.
Pelo contrário, quando se continua a comer demais e o peso e o perímetro abdominal aumentam, o mesmo medicamento já não consegue baixar os valores com tanta facilidade, e o tipo ou a dose dos medicamentos pode aumentar.
| Quando se modera o excesso de comida | Quando se continua a comer demais | |
|---|---|---|
| Peso e barriga | O peso e a gordura visceral começam a descer | O peso e o perímetro abdominal aumentam |
| Dentro do corpo | O foco da inflamação diminui e a ferrugem da fechadura da insulina também começa a sair | A inflamação e a resistência à insulina avançam |
| Medicamentos | Pode acompanhar a evolução dos valores com o médico assistente | O mesmo medicamento já não consegue baixar os valores com tanta facilidade, e o tipo ou a dose dos medicamentos vai aumentando |
Também se pode encarar o facto de «os medicamentos terem aumentado» como um dos sinais de que a inflamação e a resistência à insulina estão a avançar no corpo.
O importante é ir acertando os hábitos alimentares sem deixar os medicamentos por iniciativa própria, acompanhando a evolução dos valores com o médico assistente em análises regulares.
Alimentos e bebidas a ter em atenção em combinação com medicamentos
Aqui fica um resumo dos alimentos e bebidas do dia a dia que exigem cuidado quando combinados com medicamentos.
Isto não se aplica a todos os medicamentos, e o efeito varia consoante o tipo e a dose do medicamento.
Veja esta lista apenas como forma de saber que «existem combinações deste tipo».
| Alimento / bebida | Exemplos de medicamentos que exigem cuidado | O que pode acontecer |
|---|---|---|
| Toranja | Anti-hipertensores, medicamentos para o colesterol, anticoagulantes, etc. | A CYP3A4 é inibida e a concentração no sangue pode subir para 2 a 5 vezes mais |
| Leite e laticínios | Antibióticos das famílias das tetraciclinas e das fluoroquinolonas | Ligam-se ao cálcio e a absorção fica dificultada |
| Natto (soja fermentada) | Varfarina (medicamento que torna o sangue mais difícil de coagular) | A vitamina K enfraquece o efeito do medicamento |
| Alimentos ricos em potássio | Medicamentos que interferem na eliminação do potássio | Risco de desequilíbrio do potássio no sangue |
| Hipericão (erva-de-são-joão, suplemento) | Alguns medicamentos | Afeta as enzimas metabólicas e pode alterar o efeito do medicamento |
| Refeições ricas em gordura | Alguns medicamentos | A absorção aumenta em excesso, com risco de um estado próximo de uma sobredosagem |
Natto e varfarina: «separar as horas» não chega
O natto (soja fermentada) é rico em vitamina K e diz-se que a bactéria do natto continua a produzir vitamina K também dentro do intestino.
A varfarina é um medicamento que torna o sangue mais difícil de coagular ao travar a ação da vitamina K, por isso comer natto enfraquece o seu efeito.
Além disso, como o bacilo do natto continua a produzir vitamina K no intestino, mesmo que se separe a hora do medicamento da hora a que se come natto, é difícil evitar esse efeito.
Por essa razão, quem toma varfarina costuma ser aconselhado pelo médico ou pelo farmacêutico a evitar o natto.
A regra é tomar os medicamentos com «água ou água morna»
Tomar medicamentos com chá, café, sumo, leite, etc., pode, no caso de alguns medicamentos, afetar a absorção ou a ação.
Salvo indicação em contrário, a regra é tomá-los com cerca de um copo de água ou de água morna.
Diz-se que, com água a menos, o comprimido pode ficar colado ao esófago e provocar inflamação.
Como os suplementos e os produtos naturais também podem interagir com os medicamentos, fica-se mais descansado se se anotar o que se toma na caderneta de medicamentos.
Ter o cuidado de não juntar álcool e medicamentos
O álcool também é decomposto no fígado, por isso, quando se toma junto com medicamentos, é como se os dois disputassem os funcionários da fábrica.
Como resultado, a decomposição do medicamento pode atrasar-se e a sua ação ficar mais forte, ou podem surgir com mais facilidade efeitos secundários como sonolência e tonturas.
Fica-se mais tranquilo se se decidir à partida: «enquanto estiver a tomar o medicamento, modero o álcool» e «se tiver dúvidas sobre se posso beber, pergunto ao farmacêutico».
Perguntas frequentes sobre medicamentos e alimentação
Entre os mais representativos estão o hipericão (suplemento), o natto (em quem toma varfarina) e os alimentos ricos em potássio (em combinação com medicamentos que interferem na eliminação do potássio).
Quem toma medicamentos faz bem em confirmar com o farmacêutico ou o médico: «Há alguma restrição alimentar?»
Depende do medicamento.
Há medicamentos que são mais bem absorvidos com o estômago vazio e outros que irritam muito o estômago e devem ser tomados depois de comer.
Cumpra sempre a indicação «antes de comer, depois de comer ou entre refeições» dada na prescrição.
A conduta varia consoante o tipo de medicamento e a doença de base, por isso é indispensável confirmar sempre com o médico ou o farmacêutico.
Em geral, os medicamentos indicados para «tomar depois de comer», se forem tomados sem comida, podem irritar o estômago ou ser absorvidos de forma irregular.
Para combinar jejum e medicamentos, consultar um profissional é condição indispensável.
Sim, pode.
Sobretudo nas doenças relacionadas com o estilo de vida (hipertensão, dislipidemia, diabetes tipo 2), há muitos casos relatados em que, com a melhoria dos hábitos alimentares e a perda de peso, a dose dos medicamentos diminuiu ou estes deixaram de ser necessários.
No entanto, suspender ou reduzir medicamentos por iniciativa própria é perigoso, por isso faça-o sempre depois de falar com o médico.
Se o fígado gordo melhorar com a melhoria dos hábitos alimentares, exercício moderado e jejum, a capacidade metabólica do fígado também pode recuperar.
O importante é não esperar mudanças espetaculares e encarar isto como uma revisão do estilo de vida a longo prazo.
Escolhas alimentares para passar de um corpo «onde os medicamentos não fazem efeito» para um corpo «que não precisa de medicamentos»
Conhecer a relação entre a alimentação e os medicamentos revela um facto: «se quer tirar o máximo partido do efeito dos medicamentos, é indispensável acertar os hábitos alimentares».
E, mais além, existe uma grande possibilidade: ir resolvendo, com a melhoria dos hábitos alimentares, o próprio estado que torna os medicamentos necessários.
3 medidas que pode pôr em prática a partir de hoje
- Verificar as interações entre alimentos e medicamentos
Quem toma medicamentos pode perguntar ao farmacêutico: «Há alguma coisa que não deva comer junto com isto?». Só conhecer os cuidados a ter com a toranja, o natto e os laticínios já evita grandes riscos - Criar tempo para o fígado descansar
Fazendo um jejum de 12 a 16 horas, desde depois do jantar até à manhã seguinte, as funções de desintoxicação e metabolismo do fígado recuperam com mais facilidade. Isto também pode contribuir para melhorar a capacidade de metabolizar medicamentos - Mudar para hábitos alimentares que acalmem a inflamação crónica
Reduzindo os alimentos processados, os refrigerantes e os hidratos de carbono refinados e aumentando os legumes, o peixe e os alimentos fermentados, a inflamação crónica acalma e cria-se no corpo um ambiente em que os medicamentos conseguem mostrar mais facilmente a sua verdadeira força
Recuperar, com o jejum, um «corpo onde os medicamentos fazem efeito»
Do jejum intermitente (jejum de 16 horas) podem esperar-se 3 efeitos: recuperação do fígado, melhoria da sensibilidade à insulina e controlo da inflamação crónica.
Todos eles correspondem exatamente às «condições de um corpo onde os medicamentos fazem efeito com mais facilidade».
Se sente que o efeito dos medicamentos tem vindo a diminuir, gostava que consultasse também como a síndrome metabólica afeta todo o corpo.
Ir reduzindo a dependência dos medicamentos mudando os hábitos alimentares: o primeiro passo pode começar já na refeição de hoje.
No entanto, quem toma medicamentos e quer começar a fazer jejum ou reduzir os medicamentos não deve decidir sozinho e tem de falar sempre com o médico ou o farmacêutico.
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