«¿Otra vez sin comer?» «¿Eso no será malo para la salud?»
Muchas personas que empiezan a ayunar se topan con la oposición o la preocupación de su familia.
Tu pareja no lo entiende, tus hijos se extrañan y preguntan «¿por qué papá (o mamá) es el único que no come?», tus suegros se preocupan porque «estás demasiado delgado»…
Pero tranquilo.
Con un poco de ingenio, es perfectamente posible seguir ayunando sin estropear la relación con tu familia.
En este artículo, basándome en mi propia experiencia de ayunar mientras buscaba un equilibrio con mi familia, te presento reglas prácticas y técnicas de comunicación.
- 1 ¿Por qué la familia se opone al ayuno?
- 2 Qué hacer cuando eres «el único que no come» en la mesa
- 3 3 pasos para que tu pareja lo entienda
- 4 Propuesta de un «ayuno suave» para implicar a la familia
- 5 Ejemplos de horarios de ayuno fáciles de compaginar con la familia
- 6 Precauciones al mantenerlo junto con tu familia
- 7 Preguntas frecuentes sobre la familia y el ayuno
- 8 Una visión a largo plazo para convertir el ayuno en un «arma» para la relación familiar
¿Por qué la familia se opone al ayuno?
Los 3 motivos más habituales de oposición y preocupación
Los motivos por los que la familia ve el ayuno con malos ojos suelen dividirse en estos 3 patrones.
- Inquietud por la salud: un malentendido médico del tipo «no comer es malo para el cuerpo» o «te vas a desmayar»
- Se rompe el ambiente de la mesa: un motivo emocional del tipo «queremos comer todos juntos y da pena que uno solo no coma»
- Falta de comprensión: el miedo a la imagen de ayuno = privarse de comida de forma extrema o anorexia
En el fondo de todos estos motivos probablemente esté el sentimiento de la familia de «me preocupo por ti».
Cuando se oponen, puede que sientas que te están reprochando algo, pero en la mayoría de los casos es, en realidad, una muestra de cariño.
Aceptar primero ese sentimiento es el primer paso para que te comprendan.
Sobre todo ante la preocupación de «¿y si acabas con anorexia?», explícales que «solo estoy fijando el horario en el que como, no estoy reduciendo de forma extrema la cantidad de comida».
Si en las horas de comida dejas que vean que comes bien carne, pescado y verdura, la inquietud de tu familia se reducirá mucho.
Una frase para deshacer el malentendido de que «es malo para la salud»
Lo más eficaz a la hora de explicárselo a tu familia es decirles que «es un método de salud con evidencia médica».
Basta con transmitir en una frase hechos como «su eficacia está demostrada incluso en revistas médicas como el NEJM» o «al crear periodos sin comer, el cuerpo entra en modo reparación» para que cambie la impresión que tienen.
Otro punto clave es explicarlo de forma concreta: «No me paso días sin comer; solo dejo 16 horas entre comidas, contando las horas de sueño».
La base científica del ayuno la explico con detalle en este artículo.
La estrategia que usé yo: «mostrar resultados en lugar de convencer»
Mucho mejor que dar largas explicaciones es dejar que vean en silencio los cambios en tu peso, tu estado físico y tu piel.
En mi caso, el punto de inflexión llegó cuando, al cabo de un mes, mi mujer me dijo: «Oye, se te ve la cara más despejada».
A partir de ahí, por fin empezó a escucharme cuando le hablaba del ayuno.
Que te vean una sola vez lleno de energía llega mucho más al corazón de tu familia que explicárselo cien veces con palabras.
Qué hacer cuando eres «el único que no come» en la mesa
Cómo sentarte a la mesa con tu familia mientras ayunas en el desayuno o la comida
Siéntate siempre a la mesa aunque estés ayunando: esa es la regla más importante para mantener la relación familiar.
«Estar juntos» y «comer juntos» son cosas distintas.
Tómate un té o un café mientras escuchas lo que cuentan tus hijos y tu familia.
La calidad de ese rato no tiene nada que ver con si tú estás comiendo o no.
- Siéntate a la mesa aunque estés ayunando (nada de quedarte solo en otra habitación)
- Ten en la mano un té, agua caliente o un café para estar «bebiendo algo»
- Explica sin darle importancia: «Estoy moviendo un poco el horario de las comidas para cuidarme»
- Escucha con interés lo que cuentan tus hijos y tu pareja y anima la conversación
La mesa es un lugar para comer, pero probablemente también sea una especie de «reunión familiar» donde todos se ven las caras y hablan.
Aunque tú no comas, el simple hecho de estar ahí cambia mucho la sensación de tranquilidad de tu familia.
Claves para cocinar para tu familia
También es habitual oír que cuesta mucho cocinar para la familia mientras se ayuna.
Es normal que, con hambre, al oler la comida te entren ganas de picar algo.
En esos casos, si dejas hechas las comidas preparadas con antelación o las preparaciones previas dentro de tu horario de comidas, cocinarás menos veces con el estómago vacío.
También te recomiendo probar la comida lo mínimo y, en lugar de chicle, limpiarte la boca con agua caliente o agua con gas.
Además, si el menú de la familia es algo que tú también puedas comer en tu horario de comidas, te ahorras el trabajo de cocinar por separado.
Por ejemplo, si haces más cantidad en la cena y la dejas para tu primera comida al romper el ayuno al día siguiente, también podrás cocinar menos veces.
Explícaselo a tus hijos de forma sencilla
Si te preguntan «¿por qué papá no come?», basta con un «Estoy lleno, ya comeré luego».
A partir de primaria, si se lo explicas como «un rato de descanso para limpiar el cuerpo», más o menos lo entienden.
Si les dices que el estómago y los intestinos también tienen «días de descanso», les resultará más fácil imaginarlo.
Eso sí, si tu hijo intenta imitarte diciendo «yo tampoco como», dile con claridad: «Esto es algo que hacen los adultos; un cuerpo que está creciendo necesita su comida».
3 pasos para que tu pareja lo entienda
Paso 1: Fija las «reglas» desde el principio
Antes de empezar a ayunar, si le cuentas a tu pareja lo siguiente, habrá menos roces.
| Qué contarle | Ejemplo concreto de qué decir |
|---|---|
| En qué consiste | «Solo es dejar 16 horas al día sin comer. De 12 del mediodía a 8 de la tarde como con normalidad» |
| La cena siempre juntos | «La cena la tomamos siempre juntos, sin falta. Solo puede que me salte el desayuno» |
| Duración aproximada | «Primero lo pruebo un mes. Si me encuentro mal, lo dejo» |
| Efecto en el gasto en comida | «Como habrá menos desayunos, puede que incluso gastemos menos en comida» |
Lo importante es que, aunque sea más una «declaración» que una consulta, te adelantes a las inquietudes de tu pareja y les des respuesta.
Sobre todo la frase «si me encuentro mal, lo dejo» suele tranquilizar mucho a la pareja.
Paso 2: Convierte a tu pareja en «observadora»
En lugar de invitarla con un «hazlo conmigo», es más eficaz pedirle que haga de observadora: «Me gustaría que te fijaras en los cambios dentro de un mes».
Cuando una persona siente que está observando o participando, tiende a pasar de oponerse a apoyar.
Pídeselo con naturalidad, como si le pidieras que fuera «testigo» de un experimento.
Paso 3: Cuando haya resultados, repasadlos juntos
Compartid con números los cambios en el peso y en el estado físico.
Contar cambios concretos como «He bajado 2 kg en un mes» o «Por las mañanas tengo la cabeza más despejada que antes» hace que tu pareja lo comprenda mejor.
Y al revés: si también le hablas con sinceridad de los días en que no te encontraste bien, la confianza entre vosotros será aún más fuerte.
Sobre experiencias de éxito con el ayuno, también te pueden servir de referencia los artículos con el antes y el después de quienes lo han conseguido.
Si tu pareja sigue oponiéndose
Por mucho que se lo expliques, puede que la preocupación de tu pareja no desaparezca fácilmente.
En esos casos, te recomiendo no apuntar de golpe a las 16 horas, sino empezar con un método menos exigente, como el ayuno de 12 horas, y dejar que vea cómo te va.
Revisar juntos los resultados del chequeo médico y comprobar cómo cambian los valores también le dará tranquilidad.
Lo importante no es imponer el ayuno, sino encontrar un punto intermedio con el que los dos estéis conformes.
Propuesta de un «ayuno suave» para implicar a la familia
No insistas: busca «hacerlo juntos de forma suave»
Intentar que toda la familia haga un ayuno de 16 horas en serio es contraproducente.
En su lugar, prueba a proponer reglas suaves como un juego familiar, por ejemplo «nada de dulces después de las 21:00» o «un día a la semana sin desayuno».
A veces basta con no usar la palabra «ayuno» y decir simplemente «vamos a terminar de cenar un poco antes».
Eso sí, el día sin desayuno debe ser una regla solo para adultos; los niños en edad de crecimiento deben desayunar bien.
Plantéalo como algo en lo que «gana toda la familia»
- «Si cenamos antes, a la mañana siguiente tenemos mejor la tripa» (para los niños y toda la familia)
- «Desde que dejamos de picar por la noche, gastamos menos en comida» (para tu pareja)
- «Con solo hacer un desayuno más ligero, el cuerpo se siente más ligero» (para tus suegros)
Las personas aceptan un hábito nuevo con más facilidad cuando ven qué ventajas tiene para ellas.
Más que hablar de salud, el truco está en relacionarlo con lo que le importa a cada uno: el dinero, el tiempo, sentirse mejor físicamente…
No se trata de imponerlo; la distancia justa es limitarte a contar tu impresión: «Lo he probado y me ha ido bien».
Cómo mejorar la concentración teletrabajando gracias al ayuno lo explico con detalle también en este artículo.
Hábitos alimentarios fáciles de adoptar en familia
Otra opción es no empezar por el ayuno en sí, sino por hábitos que toda la familia pueda adoptar con facilidad.
- Cenar todos los días a la misma hora en la medida de lo posible
- Añadir un plato más de verdura a la mesa
- Sustituir las bebidas azucaradas por té o agua
- Dejar de picar o comer dulces justo antes de dormir
Todos ellos los pueden seguir sin esfuerzo desde los niños hasta los mayores, y ayudan a ordenar el ritmo de vida de toda la familia.
Sobre todo, cenar todos a la misma hora probablemente también se traduzca en más tiempo de conversación en familia.
Cuando empecéis a disfrutar juntos de estos pequeños cambios, la comprensión hacia el ayuno irá creciendo de forma natural.
Si os lo tomáis como un juego, por ejemplo felicitándoos en familia con un «Esta semana lo hemos conseguido sin picar por la noche», será más fácil mantenerlo.
Ejemplos de horarios de ayuno fáciles de compaginar con la familia
3 modelos según tu ritmo de vida
Si vas a seguir ayunando mientras vives con tu familia, lo más directo es organizar tu horario según las horas de comida de tu familia.
He resumido en una tabla los 3 modelos más representativos.
| Modelo | Ejemplo de horario de comidas | Familias para las que es adecuado |
|---|---|---|
| Sin desayuno | 12:00-20:00 | Familias que cenan todos juntos |
| Cena temprana | 7:00-15:00 | Familias que desayunan juntas |
| Solo entre semana | 16 horas entre semana, descanso el fin de semana | Familias que suelen comer fuera o tener planes familiares el fin de semana |
El más fácil de adoptar para muchas familias probablemente sea el modelo «sin desayuno», que te permite cenar con tu familia.
Por la mañana, mientras preparas el desayuno de la familia, tú solo tomas agua caliente o té, así que no tienes que cambiar mucho tu rutina diaria.
En cambio, si en tu familia tenéis la costumbre de desayunar juntos, puede que te encaje el modelo de «cena temprana»: desayunas y comes bien y terminas de comer a media tarde.
En ese caso, a la hora de la cena siéntate a la mesa con tu familia y disfruta de la conversación mientras te tomas un té.
Sea cual sea el modelo, si las 16 horas se te hacen duras, lo más seguro es empezar con 12-14 horas e ir alargándolo poco a poco, viendo cómo responde tu cuerpo y cómo lo lleva tu familia.
Cómo plantearte los días con muchos planes familiares
Siempre habrá días en los que el horario de comidas se desajuste por planes familiares, como un acto del colegio de tus hijos o una reunión con parientes.
Esos días no te empeñes en mantener el ayuno: da prioridad a los planes familiares y vuelve a tu ritmo habitual al día siguiente, sin ningún problema.
Si en lugar de buscar la perfección día a día apuntas a que, mirando la semana entera, «más o menos lo estás manteniendo», será menos pesado tanto para tu familia como para ti.
También te recomiendo apuntar los planes familiares en el calendario y decidir de antemano qué días descansarás del ayuno.
Si compartes con tu familia los días de descanso, empezarán incluso a esperarlos con ilusión: «¡Hoy podemos comer juntos!».
Por el contrario, si dejas el ayuno o lo retomas de repente, puede que tu familia no sepa a qué atenerse a la hora de preparar las comidas.
Para no darles más trabajo, avísales de tus planes con la mayor antelación posible.
Si decides desde el principio que «este día es para la familia», podrás disfrutar de la comida sin sentirte culpable.
También puedes ver las comidas en familia como una especie de «premio» en tu camino para mantener el ayuno.
Precauciones al mantenerlo junto con tu familia
No recomiendes el ayuno a los niños ni a familiares embarazadas
Cuando lo hagáis en familia, hay un límite que debes respetar siempre: «el ayuno es para adultos sanos».
Los niños en edad de crecimiento y las familiares embarazadas o en periodo de lactancia necesitan una nutrición suficiente para formar su cuerpo.
Aunque quieran imitarte, no les recomiendes el ayuno.
Lo más seguro es que las reglas para la familia se limiten a ideas que no supongan saltarse comidas, como «dejar de picar por la noche» o «cenar un poco antes».
Los familiares con enfermedades crónicas o mayores, que consulten al médico
Si un familiar con una enfermedad crónica como la diabetes, o que toma medicación, se interesa por el ayuno, pídele que consulte sin falta a su médico antes de empezar.
Si una persona que toma medicamentos para bajar el azúcar en sangre se salta comidas, puede sufrir una hipoglucemia.
En las personas mayores, comer menos facilita la pérdida de músculo, por lo que en muchos casos es más importante «comer bien» que ayunar.
Si tus padres mayores te dicen «yo también quiero probarlo», lo más prudente es proponerles hábitos como «dejar de picar por la noche» o «masticar bien» en lugar del ayuno.
No olvides que proteger la salud de tu familia es el objetivo más importante de todos.
Ten presente que hay que adaptar la forma de hacerlo al estado físico de cada miembro de la familia.
Y tú también: si los mareos o el cansancio intenso no se te pasan, no te fuerces y decide hacer una pausa en el ayuno.
Para no preocupar a tu familia, respeta contigo mismo la regla de «si me encuentro mal, lo dejo».
| Familiar | A qué prestar atención |
|---|---|
| Niños en edad de crecimiento y familiares embarazadas o en periodo de lactancia | Necesitan una nutrición suficiente para formar su cuerpo, así que no les recomiendes el ayuno |
| Familiares con enfermedades crónicas o que toman medicación | Pídeles que consulten sin falta a su médico antes de empezar (con medicamentos para bajar el azúcar en sangre hay riesgo de hipoglucemia) |
| Familiares mayores | En muchos casos es más importante «comer bien» que ayunar. Proponles empezar por «dejar de picar por la noche» o «masticar bien» |
| Tú mismo | Si los mareos o el cansancio intenso no se te pasan, haz una pausa en el ayuno |
No contagies a tu familia una relación negativa con la comida
Si te obsesionas demasiado con el ayuno, puede que se te escapen delante de tu familia frases como «esto engorda» o «estás comiendo demasiado».
Sobre todo los hijos adolescentes están en una etapa en la que pueden absorber con mucha fuerza, a partir de las palabras de sus padres, inquietudes sobre la comida y las dietas.
Lo básico es no hacer comentarios sobre lo que come tu familia y cumplir tus reglas solo para ti.
Valora mantener una actitud positiva mientras ves a tu familia disfrutar de lo que le gusta.
Ojalá la mesa no sea un lugar para hablar de «qué no comer», sino para reírse juntos diciendo «¡qué rico!».
Preguntas frecuentes sobre la familia y el ayuno
La generación de los suegros tiene un valor cultural muy arraigado según el cual «no comer = poco saludable y de mala educación».
En lugar de rebatirles de frente, si les dices con calma «Últimamente, para cuidar mi salud, tengo un horario fijo para las comidas», resulta menos tenso (si de verdad sigues indicaciones de un médico, también puedes decírselo así).
Solo con mantener la costumbre de sentarte siempre a la mesa (aunque no comas), esa sensación de aislamiento se reduce mucho.
La prioridad es cuidar el «tiempo que pasáis juntos».
Basta con responder con una sonrisa: «Ya comeré luego, cuando tenga hambre».
Si los padres se muestran alegres, los niños se acostumbran enseguida.
Los niños se fijan mucho en la cara de sus padres, así que responder con alegría es lo que más tranquilidad les dará.
No hacen falta explicaciones complicadas.
Si ajustas tu ventana de alimentación a la cena (por ejemplo, de 12:00 a 20:00), podréis cenar juntos siempre.
Si solo ayunas por la mañana y a mediodía, el momento de la cena con tu pareja queda a salvo.
Como primer paso, te recomiendo no enseñarles reglas complicadas y pedirles que prueben durante una semana solo una: «no comer después de las 9 de la noche».
Empezar con una regla sencilla hace que dure más.
Una visión a largo plazo para convertir el ayuno en un «arma» para la relación familiar
Prioriza «estar juntos» por encima de «no comer»
El objetivo del ayuno es ganar salud.
Pero si la relación con tu familia empeora, sería poner el carro delante de los bueyes.
En los días especiales (cumpleaños, aniversarios, comidas fuera) pausa el ayuno y disfruta de la comida con tu familia: ese es el secreto para mantenerlo en el tiempo.
Si no intentas hacerlo a la perfección y combinas de forma equilibrada los «días de ayuno» y los «días en que la familia es lo primero», el ayuno se convertirá en un hábito que podrás mantener durante años.
Si un día especial comes de más, basta con ajustarlo por semanas, por ejemplo alargando un poco el ayuno del día siguiente.
La comprensión de la familia se va extendiendo poco a poco
La comprensión de tu familia no se consigue con una sola explicación.
Si te sientas a la mesa cada día y sigues mostrándote lleno de energía, poco a poco empezarán a pensar que «si lo hace así, no pasa nada».
Lo mejor es tomárselo sin prisas, con la idea de ir cultivando la relación a lo largo de varios meses.
Cuando tu familia colabore aunque sea un poco, no olvides decírselo con palabras: «gracias».
Cuando les llega tu agradecimiento, sienten que «ha merecido la pena apoyarte» y es más probable que vuelvan a colaborar la próxima vez.
Por el contrario, si criticas lo que come tu familia o insistes demasiado en que ayunen, puede que se eche a perder esa colaboración que tanto ha costado conseguir.
Ten presente que el ayuno es, ante todo, un hábito para tu propia salud, y respeta también el ritmo de tu familia.
Cuando tu familia empieza a apoyarte, el ayuno deja de ser «un sacrificio en solitario» y se convierte en «un hábito saludable de toda la familia».
Los trucos para convertir el ayuno en un hábito a largo plazo también los he reunido en la guía completa del ayuno de 16 horas.
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